Treinos de alta intensidade em excesso podem desacelerar metabolismo

Muito recomendados para quem quer perder peso de forma rápida, os treinos intervalados de alta intensidade (HIIT, da sigla em inglês) podem ter o efeito oposto quando feitos de forma excessiva. Embora a prática melhore a resistência física, longas horas desse estilo de treino podem sobrecarregar o corpo, amortecendo o metabolismo e dificultando o emagrecimento. A conclusão é de um pequeno estudo conduzido pela Escola Sueca de Esportes e Ciências da Saúde, publicado na revista científica Cell Metabolism.

Os pesquisadores recrutaram 11 voluntários, seis mulheres e cinco homens, adultos e saudáveis. Os participantes foram orientados a realizar sessões regulares de HIIT em uma bicicleta ergométrica. O treino foi feito intercalando períodos curtos de pedaladas em esforço total e breves momentos de descanso. Gradualmente, as pessoas aumentavam a duração dos exercícios.

Por duas semanas, os participantes observaram melhorias em seu desempenho nos exercícios. Eles pedalaram com esforço máximo por cinco intervalos de quatro a oito minutos de cada vez, com três minutos de descanso entre as rodadas. Com o tempo, os voluntários foram capazes de gerar mais força durante o treino e tiveram melhor resistência. Eles também apresentaram melhorias em suas mitocôndrias, a parte das células que gera energia.

O estudo descobriu que quantidades moderadas de HIIT melhoraram o desempenho das pessoas nos exercícios, porém treinos longos realizados quase todos os dias causaram a estagnação dos ganhos de aptidão dos participantes, além da deterioração da saúde dos voluntários.

As descobertas sugerem que, embora a prática tenha benefícios, a atividade pode ser prejudicial em vez de útil para a saúde, prejudicando o desempenho e estressando o corpo a longo prazo.

Envelhecimento precoce

Segundo os especialistas, os problemas tiveram início quando os participantes começaram a se exercitar quase todos os dias, com períodos mais longos de esforço total em cada sessão. No total, eles faziam cerca de 152 minutos de exercícios intensos por semana.

Nesse ponto, o desempenho dos participantes na bicicleta estagnou. Os testes mostraram que os participantes apresentaram piora na saúde metabólica durante o período mais intenso de treinamento, além de níveis de açúcar no sangue menos estáveis ​​e disfunção mitocondrial.

Os voluntários também apresentaram marcadores de estresse oxidativo, um tipo de dano celular ligado a riscos à saúde de longo prazo, como doenças crônicas e envelhecimento prematuro, bem como sintomas de curto prazo, como fadiga e inflamação.

O lado positivo é que os participantes conseguiram se recuperar após uma semana de exercícios menos frequentes, voltando a fazer progressos na bicicleta novamente. No entanto, suas mitocôndrias ainda não funcionavam tão bem como antes dos treinamentos extremamente intensos.

Os pesquisadores chegaram à conclusão de que o período ideal para a prática do HIIT seria em torno de 90 minutos de exercícios. Pessoas com problemas de saúde pré-existentes ou sedentárias, contudo, podem ter mais benefícios se começarem a praticar com poucos minutos diários.