4 tipos de alimentos que aceleram o envelhecimento, segundo nutricionista

O envelhecimento é um processo natural do corpo. No entanto, existem alguns alimentos que, em excesso, podem fazer com que os efeitos do tempo “cheguem” antes do que deveriam. Segundo a nutricionista Juliana Andrade, do Metrópoles, os piores inimigos nesse sentido são açúcar, gordura trans e ultraprocessados, além do álcool.

Entenda por que alimentação impacta o envelhecimento

De acordo com ela, esses itens causam um processo chamado glicação. “Ele começa sempre que o açúcar circulante no sangue encontra proteínas como o colágeno e a elastina, estruturas responsáveis pela firmeza e elasticidade da pele. Quando essa reação acontece, são formados compostos chamados AGEs, sigla em inglês para produtos finais de glicação avançada”, explica.

“O colágeno afetado pelos AGEs fica rígido, frágil e perde a capacidade de se renovar normalmente. O resultado visível são rugas, flacidez e perda de elasticidade antes do tempo.

Uma analogia para entender, conforme a expert: é como caramelizar açúcar numa frigideira. “O processo é irreversível. Quando o açúcar reage com a proteína, a estrutura original não volta. E isso acontece aos poucos, ao longo de anos de alimentação, sem dor e sem sinal imediato.”

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A especialista emenda que açúcar não é o único culpado, mas é o principal. “O que a alimentação faz é acelerar ou desacelerar esse processo. E a dieta moderna, com excesso de açúcar refinado, carboidratos processados e alimentos ultraprocessados, cria um ambiente interno altamente favorável à formação de AGEs.”

Cada pico de glicose no sangue provocado por uma refeição rica em açúcar ou carboidrato refinado é uma oportunidade para mais glicação acontecer. Quanto mais frequentes esses picos, mais AGEs se acumulam nos tecidos, e mais rápido o colágeno se degrada.

Os alimentos que mais aceleram o envelhecimento, segundo a expert:

Açúcar
Açúcar refinado e xarope de milho de alta frutose são os maiores promotores de glicação na dieta. Refrigerantes, sucos industrializados, biscoitos, bolos e sobremesas são as fontes mais óbvias, mas o açúcar escondido em ultraprocessados salgados também conta.

Gordura trans
Gordura trans, presente em margarinas, salgadinhos, biscoitos recheados e fast-food, está entre os compostos mais pró-inflamatórios disponíveis na alimentação e foi tão associada a danos celulares que muitos países já restringiram ou proibiram seu uso industrial.

Carnes processadas
Carnes processadas como salsicha, presunto, bacon e mortadela combinam gordura saturada, sódio elevado, conservantes e processo de cozimento em altas temperaturas, acumulando múltiplos fatores de envelhecimento em um único alimento.

Álcool
Álcool em excesso gera estresse oxidativo, desidrata os tecidos e prejudica o sono, que é quando o organismo realiza boa parte dos processos de reparo celular.

“Dietas ricas em ultraprocessados, gordura trans, açúcar e pobre em fibras e antioxidantes alimentam esse estado inflamatório crônico. E a inflamação crônica está associada não só ao envelhecimento da pele, mas ao envelhecimento biológico de forma mais ampla, incluindo o declínio cognitivo, a rigidez arterial e a maior vulnerabilidade a doenças que costumam ser atribuídas simplesmente à idade”, emenda Juliana.