Pesquisadores da Universidade de Exeter, no Reino Unido, descobriram que o suco de beterraba pode ser um grande aliado para as pessoas que querem melhorar o desempenho nos treinos de ganho de massa muscular.
A bebida aumenta significativamente a força muscular, permitindo que os praticantes de musculação levantem cargas mais pesadas e realizem maior número de repetições.
Em um estudo publicado em 6 de janeiro na revista Acta Physiologica, os cientistas explicam que certos vegetais, como a beterraba, são ricos em nitrato. A substância ajuda a dilatar os vasos sanguíneos, aumentando a quantidade de oxigênio que chega aos músculos, e por isso está associada ao ganho de resistência física.
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Pré-treino
A pesquisa contou com a participação de 10 homens saudáveis com idades entre 20 e 30 anos. Eles seguiram uma dieta pobre em alimentos com nitrato nos três dias anteriores ao início do experimento.
Em seguida, foram divididos em dois grupos. Cinco deles tomaram uma bebida pré-treino com a quantidade de nitrato equivalente à encontrada em um copo de suco de beterraba. Os demais consumiram uma bebida sem nitrato. Nenhum deles sabia o que estava consumindo.
Três horas depois, os participantes fizeram uma série de exercícios físicos com 60 contrações dos músculos dos quadríceps – localizado na frente da coxa – enquanto a perna dominante estava presa à alavanca de uma máquina.
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Com a ajuda de um equipamento de pulsões elétricas, os pesquisadores conseguiram medir a força muscular aplicada durante o experimento. Aqueles que tomaram a mistura com nitrato tiveram um torque – momento de força – 7% maior comparado aos demais.
Biópsias dos músculos da perna foram coletadas em três momentos: após o consumo da bebida e antes e depois dos exercícios. Os participantes que consumiram a bebida com nitrato tinham níveis mais altos da substância nos músculos.
“Este estudo fornece a melhor evidência até o momento sobre os mecanismos por trás do motivo pelo qual o nitrato melhora o desempenho muscular humano”, escreveu a fisiologista Andy Jones, da Universidade de Exeter.
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