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Teste Covid: PCR ou antígeno, qual é o mais indicado para o seu caso?

Infectologista esclarece as principais dúvidas do assunto e revela como funciona cada exame. Saiba mais sobre o teste de Covid

13/06/2022 14:32
Getty Images
Mulher segura autoteste de covid nas mãos-Metrópoles

A busca pela expressão “teste Covid” vive um crescimento repentino e acelerado no Google, fator que indica um possível aumento dos casos de Covid-19 e doenças respiratórias nas últimas semanas no Brasil. O motivo, provavelmente, é a disseminação da variante Ômicron do coronavírus, que demonstra uma capacidade maior de contágio do que as outras cepas.

No entanto, graças às vacinas, o número de mortes por Covid-19 segue controlado e não acompanha o de novos casos. Mesmo assim, pessoas imunizadas, apesar de terem uma chance menor de desenvolver a versão grave da doença, ainda podem apresentar sintomas mais leves, que causam desconforto e preocupação.

PCR e antígeno: entenda a diferença entre os testes de Covid-19

Ao procurar por um teste de Covid-19, as pessoas costumam se deparar com as duas principais opções: o PCR e o antígeno. Logo após, vem uma série de dúvidas. Afinal, qual é o mais eficaz? Qual fica pronto mais rápido? Qual é o mais indicado para o meu caso? Para responder essas e outras perguntas, conversamos com o infectologista Bernardo Almeida.

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“Ambos identificam partes do vírus. O antígeno identifica uma proteína, enquanto o PCR, o material genético. A diferença principal é que o PCR persiste positivo por um tempo mais longo, mesmo passado o período de transmissibilidade de sete a 10 dias, enquanto o antígeno identifica o indivíduo com infecção no período de transmissibilidade”, explica.

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Ou seja, se você teve Covid nos últimos dias, mas já está recuperado e ultrapassou o período de maior transmissão do vírus – de sete a 10 dias – é possível que, ao realizar um teste de PCR, o resultado ainda seja positivo.

Teste Covid: PCR ou antígeno, qual é o mais indicado para o seu caso? - destaque galeria
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O conceito de isolamento é a separação de indivíduos infectados dos não infectados durante o período de transmissibilidade da doença. É nesse prazo que é possível transmitir o vírus e infectar outra pessoa
Em janeiro de 2022, o Ministério da Saúde reduziu para 7 dias o prazo de isolamento para os casos leves e moderados do coronavírus. Até então, o tempo estabelecido era de 10 dias
Aqueles que realizarem testagem (RT-PCR ou teste rápido de antígeno) para Covid-19 com resultado negativo no 5º dia poderão sair do isolamento antes do prazo de 7 dias, desde que não apresentem sintomas respiratórios e febre há pelo menos 24 horas sem o uso de antitérmicos
Entendem-se como sintomas respiratórios da Covid-19: tosse, coriza, fadiga, congestão nasal, dor de garganta e dificuldade para respirar. Caso o paciente apresente esses sintomas, deve seguir o prazo de isolamento indicado para o quadro clínico
Para aqueles que no 7º dia ainda apresentam esses sintomas, é obrigatória a realização da testagem. Caso o resultado seja negativo, a pessoa deverá aguardar 24 horas sem sintomas respiratórios e febre e sem o uso de antitérmico, para sair do isolamento
Pessoas diagnosticadas com Covid-19 são orientadas a cumprir isolamento social para evitarem a propagação do vírus e, principalmente, recuperarem-se da doença. Contudo, nem todos os pacientes sabem ao certo quantos dias devem permanecer isolados
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Pessoas diagnosticadas com Covid-19 são orientadas a cumprir isolamento social para evitarem a propagação do vírus e, principalmente, recuperarem-se da doença. Contudo, nem todos os pacientes sabem ao certo quantos dias devem permanecer isolados

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O conceito de isolamento é a separação de indivíduos infectados dos não infectados durante o período de transmissibilidade da doença. É nesse prazo que é possível transmitir o vírus e infectar outra pessoa
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O conceito de isolamento é a separação de indivíduos infectados dos não infectados durante o período de transmissibilidade da doença. É nesse prazo que é possível transmitir o vírus e infectar outra pessoa

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Em janeiro de 2022, o Ministério da Saúde reduziu para 7 dias o prazo de isolamento para os casos leves e moderados do coronavírus. Até então, o tempo estabelecido era de 10 dias
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Aqueles que realizarem testagem (RT-PCR ou teste rápido de antígeno) para Covid-19 com resultado negativo no 5º dia poderão sair do isolamento antes do prazo de 7 dias, desde que não apresentem sintomas respiratórios e febre há pelo menos 24 horas sem o uso de antitérmicos
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Aqueles que realizarem testagem (RT-PCR ou teste rápido de antígeno) para Covid-19 com resultado negativo no 5º dia poderão sair do isolamento antes do prazo de 7 dias, desde que não apresentem sintomas respiratórios e febre há pelo menos 24 horas sem o uso de antitérmicos

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Entendem-se como sintomas respiratórios da Covid-19: tosse, coriza, fadiga, congestão nasal, dor de garganta e dificuldade para respirar. Caso o paciente apresente esses sintomas, deve seguir o prazo de isolamento indicado para o quadro clínico
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Entendem-se como sintomas respiratórios da Covid-19: tosse, coriza, fadiga, congestão nasal, dor de garganta e dificuldade para respirar. Caso o paciente apresente esses sintomas, deve seguir o prazo de isolamento indicado para o quadro clínico

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Para aqueles que no 7º dia ainda apresentam esses sintomas, é obrigatória a realização da testagem. Caso o resultado seja negativo, a pessoa deverá aguardar 24 horas sem sintomas respiratórios e febre e sem o uso de antitérmico, para sair do isolamento
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Para aqueles que no 7º dia ainda apresentam esses sintomas, é obrigatória a realização da testagem. Caso o resultado seja negativo, a pessoa deverá aguardar 24 horas sem sintomas respiratórios e febre e sem o uso de antitérmico, para sair do isolamento

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Com o diagnóstico positivo, o paciente deverá ser mantido o isolamento por pelo menos 10 dias contados a partir do início dos sintomas, sendo liberado quando parar de apresentar sintomas respiratórios e febre sem o uso de antitérmico, há pelo menos 24h
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Com o diagnóstico positivo, o paciente deverá ser mantido o isolamento por pelo menos 10 dias contados a partir do início dos sintomas, sendo liberado quando parar de apresentar sintomas respiratórios e febre sem o uso de antitérmico, há pelo menos 24h

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Os pacientes que não realizarem a testagem até o 10º dia, mas estiverem sem sintomas há pelo menos 24 horas, poderão sair do isolamento ao fim do 10º dia
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Os pacientes que não realizarem a testagem até o 10º dia, mas estiverem sem sintomas há pelo menos 24 horas, poderão sair do isolamento ao fim do 10º dia

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O Ministério da Saúde alerta que para todos os casos em que o isolamento for encerrado no 5º ou no 7º dia, as pessoas devem manter as medidas adicionais até o 10º dia, como manter o uso de máscaras, higienizar as mãos, evitar contato com pessoas imunocomprometidas ou que possuam fatores de risco para agravamento da Covid-19
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O Ministério da Saúde alerta que para todos os casos em que o isolamento for encerrado no 5º ou no 7º dia, as pessoas devem manter as medidas adicionais até o 10º dia, como manter o uso de máscaras, higienizar as mãos, evitar contato com pessoas imunocomprometidas ou que possuam fatores de risco para agravamento da Covid-19

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Já o teste antígeno tem características diferentes. “É um exame mais barato e facilmente escalável, pois não depende de equipe técnica especializada e grandes equipamentos, itens necessários para o PCR. O tempo de resultado de um teste de antígeno é de 15 minutos, enquanto o PCR demora entre 24h e 48h na maioria das situações, chegando a mais de 72h em locais mais distantes”, completa Almeida.

Leia a reportagem completa no Saúde em Dia, parceiro do Metrópoles.

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