Imunidade contra o coronavírus pode durar anos, sugerem pesquisadores

Estudo mostra que os níveis de defesa do corpo seguem robustos oito meses após o contágio e que casos de reinfecção são raros

17/11/2020 18:44, atualizado 17/11/2020 19:32

Uma das muitas dúvidas que surgem quando um novo patógeno aparece é por quanto tempo o corpo é capaz de se lembrar de como se defender dele. O mesmo questionamento é feito com o coronavírus: pesquisas preliminares apontam uma imunidade de apenas alguns meses e casos de reinfecção estão sendo registrados. Por isso, a comunidade científica ainda tenta entender os mecanismos do corpo para lidar com o vírus causador da Covid-19.

Um novo estudo pode trazer esperança. De acordo com pesquisadores da La Jolla Institute of Immunology, nos Estados Unidos, a imunidade dura pelo menos oito meses e deve se manter por anos. A pesquisa foi publicada apenas em pré-print, ou seja, ainda não foi revisada pela comunidade científica.

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Participaram do estudo 185 homens e mulheres, com idades entre 19 e 81 anos, que se recuperaram da Covid-19. A maioria deles teve sintomas leves e não precisou ser hospitalizados. Foram recolhidas amostras de sangue de todos os voluntários e 38 deles foram testados mensalmente para verificar a situação de vários tipos de anticorpos.

Os cientistas descobriram que as células de defesa são duráveis, com quedas modestas entre seis e oito meses após a infecção. “Essa memória pode prevenir que a maioria das pessoas seja hospitalizada com Covid-19 grave ou severa por muitos anos”, afirma Shane Crotty, um dos virologistas responsáveis pelo estudo, ao jornal The New York Times.

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Poucos voluntários tiveram uma queda expressiva nos anticorpos, deixando de apresentar mais imunidade contra o coronavírus ao final da pesquisa – no entanto, os cientistas acreditam que a quantidade de vírus às quais eles foram expostos pode explicar a situação.