Após 2 décadas de extinção, mamífero é reintroduzido em seu habitat

Na Inglaterra, um mamífero voltou a aparecer nos rios depois de décadas sem ser avistado. Graças à reintrodução, cerca de 200 ratos-d’água-europeus (Arvicola Amphibius) foram devolvidos à região da Cornualha. A espécie é considerada um roedor semiaquático e havia sido declarada localmente extinta nos anos 1990.

O projeto

A perda do mamífero na região foi resultado do desmatamento das margens, da drenagem de áreas úmidas e da agricultura intensiva. Barrancos danificados pelo pisoteio do gato e o domínio do predador vison-americano, espécie de mamífero carnívoro semiaquático, também foram algumas das influências.

Lideradas pela organização Kenow Conservation, as solturas, realizadas em 2022 e 2023, são parte de um projeto de reintrodução, que já conseguiu devolver 198 indivíduos. No primeiro ano, foram 114 devolvidos para dar início à nova população. Depois, outros 84 foram adicionados ao grupo para reforçar a diversidade.

Para isso, a equipe organizou a vegetação ao redor da água e remanejou árvores que faziam sombra. Trechos alagados e arbustos maiores foram recuperados para oferecer cobertura. O uso de pesticidas e herbicidas também precisou ser diminuído, além de uma avaliação da atividade de predadores na área.

Sucesso

De acordo com os pesquisadores, fezes, trilhas e avistamentos do animal indicam o sucesso das solturas — já que isso significa que eles permaneceram no habitat.