Artemis III e IV: Nasa quer acelerar cronograma para pisar na Lua em 2028

A Nasa anunciou que houve avanços no desenvolvimento de espaçonaves e nos preparativos das missões para voltar à Lua com astronautas. Os desdobramentos fazem parte do programa Artemis. O plano da agência é realizar um voo teste de acoplamento no ano que vem e, em 2028, levar humanos a pisar novamente no solo do satélite natural.

De acordo com o órgão, além de acelerar o cronograma para que ele seja cumprido conforme o planejado, os esforços se concentram em reduzir os riscos técnicos e, ao mesmo tempo, estabelecer a presença constante dos Estados Unidos na Lua. Os resultados dos avanços foram anunciados no final de outubro em coletiva.

“Estamos concentrando nossos esforços na missão para garantir resultados que mudem o mundo da forma mais rápida, segura, acessível e bem-sucedida possível. A Nasa está impulsionando resultados para tornar as missões à Lua uma realidade”, afirmou o administrador da agência, Jared Isaacman.

Isaacman ainda afirmou que a urgência no cronograma também tem a ver com os avanços dos concorrentes estratégicos na corrida espacial, como China e Rússia, para estabelecer uma base permanente na Lua.

Trajes espaciais mais leves

Outro avanço anunciado tem relação com os trajes espaciais. Em parceria com a empresa privada norte-americana Axiom Space, a Nasa está desenvolvendo um segundo modelo de roupagem para os astronautas.

Chamado de “Sortie suit”, o objetivo é criar um modelo com cerca de metade do peso do traje espacial principal, o que ajudaria a acelerar os preparativos para os astronautas caminharem pela superfície lunar e explorá-la.

O que a Nasa fará na próxima fase da Artemis?

A terceira fase do programa Artemis irá simular, em órbita terrestre, o encontro e o acoplamento da cápsula Órion (a espaçonave onde ficam os astronautas) com os módulos de pouso lunar Starship, da SpaceX, e Blue Moon, da Blue Origin – cada módulo de pouso será testado uma vez. A previsão é que a missão dure 14 dias.

Na etapa prevista para ocorrer em 2027, a Órion será lançada com o foguete de propulsão Space Launch System (SLS) até a órbita da Terra. Como os testes serão realizados acima da superfície terrestre, a etapa é considerada complicada.

Durante a missão, os tripulantes irão cumprir todos os procedimentos de encontro e acoplamento com os dois módulos de pouso. As duas espaçonaves serão guiadas para se encontrar em órbita. Assim que acopladas, os astronautas poderão se deslocar entre os veículos.

Além de testar o encontro e o acoplamento, os astronautas da Artemis III irão avaliar na prática o desempenho dos sistemas de suporte à vida da espaçonave.

Caso dê tudo certo e o cronograma da Nasa não seja afetado por intercorrências, a expectativa é que o tão sonhado pouso em solo lunar ocorra na Artemis IV, etapa prevista para 2028.