Artemis III: Nasa divulga tripulação que fará parte da próxima missão

Os astronautas Andre Douglas, Francisco Rubio, Randy Bresnik, da Nasa, e Luca Parmitano, da Agência Espacial Europeia (ESA), formarão a tripulação da Artemis III, considerada uma das missões mais complexas já feitas pela agência com o objetivo de chegar à Lua.

Além deles, o astronauta Robert “Bob” Hines, também da Nasa fará parte da tripulação reserva. A agência anunciou os nomes nesta terça-feira (9/6), em coletiva de imprensa.

Em vez de pousar em solo lunar, como estava previsto anteriormente, a terceira fase do programa Artemis irá simular, em órbita terrestre, o encontro e o acoplamento da cápsula Órion (a espaçonave onde ficam os astronautas) com os módulos de pouso lunar Starship, da SpaceX, e Blue Moon, da Blue Origin.

Na etapa prevista para ocorrer em 2027, a Órion será lançada com o foguete de propulsão Space Launch System (SLS) até a órbita da Terra. Como os testes serão realizados acima da superfície terrestre, a etapa é considerada complicada. 

“Embora esta seja uma missão para a órbita da Terra, ela representa um passo importante para que haja um pouso bem-sucedido na Lua com a Artemis IV. A Artemis III é uma das missões mais complexas já realizadas pela Nasa”, afirmou o administrador adjunto interino do programa Lua-Marte na Diretoria de Missões de Desenvolvimento de Sistemas de Exploração da Nasa, Jeremy Parsons, em comunicado.

Além de testar o encontro e o acoplamento, os astronautas da Artemis III irão avaliar na prática o desempenho dos sistemas de suporte à vida da espaçonave. 

Caso dê tudo certo e o cronograma da Nasa não seja afetado por intercorrências, a expectativa é que o tão sonhado pouso em solo lunar ocorra na Artemis IV, etapa prevista para 2028.

Quem são os astronautas?

Andre Douglas

Natural do estado da Virgínia, nos Estados Unidos, Andre Douglas iniciou suas atividades na Nasa em 2022. Engenheiro espacial da agência, ele será especialista de missão durante a Artemis III.

Douglas quase participou da Artemis II, quando foi selecionado para ser membro reserva e passou por treinamento ao lado da tripulação que deu a volta em torno da Lua.

Francisco Rubio

Mais conhecido como Frank Rubio, o astronauta da Flórida começou a trabalhar na Nasa em 2017 e também será especialista de missão na Artemis III. Entre suas especialidades, Rubio é médico de família e cirurgião de voo certificado.

Além da missão atual, ele já esteve à bordo da espaçonave Soyuz MS-22, que chegou à Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) em 2023.

Luca Parmitano

Único tripulante que não faz parte da Nasa, Luca Parmitano é italiano e pertence à Agência Espacial Europeia (ESA). Ele é o primeiro europeu a ser selecionado para participar do programa Artemis e será o piloto da missão. Parmitano já esteve presente na ISS em duas ocasiões.

Randy Bresnik

Comandante da missão, Randy Bresnik está na Nasa desde 2004. Nascido em Fort Knox, localizado em Kentucky, o astronauta já esteve à frente da Expedição 53, uma missão espacial da Nasa na ISS, e foi o engenheiro de voo na Expedição 52. Ao todo, ele acumula 3,6 mil horas de tempo de voo em espaçonaves.