Rondó das sucessões (Crônicas de Odylo Costa, filho)

Rondó das sucessões  (Última Hora, 6/1/1978)

Quando eu caminhava de menino para rapaz, na cidade da minha infância, Teresina, à beira do Parnaíba (esta referência é feita apenas para o gosto das evocações, o nome me lembra depressa o rio e suas canoas) fui bom aluno de História do Brasil. O professor, meu querido amigo Dídimo Castelo Branco, sabia disso. Entrava na sala, sentava- se na cátedra. — “Seu Odylo, exponha o ponto”. E eu, envaidecido, expunha o ponto. Ao que, quando concluía, ele aditava. — “Nada a corrigir ou acrescentar. Está encerrada a aula”. E saíamos todos felizes, pelo menos eu e ele, creio que os outros também: nunca tive queixas. Fiz mais: nas provas finais, convocado por ele para rever as dos colegas, distribui notas generosas, entre sete e nove, creio que cheguei mesmo a um nove e meio. Reservava-me, astuto e cauto, para o dez, que ele na certa me daria, ou, melhor dito, reservava o único dez para mim. Dídimo ensinou-me uma das lições da vida: pespegou-me seis, explicou que eu fora erudito e amplo, mas, demasiado ambicioso, só tivera tempo de responder brilhantíssimo pianíssimo à primeira questão, nas outras a pressão da hora me fizera sumário e incompleto. Era ainda generoso e compreensivo com o seis. Chorei (fui menino chorão e devo a isso poder hoje engolir as lágrimas), mas aprendi que a existência é feita de imprevisível, e, como a existência, a própria História.

São, a meu humilde ver (que nessas filosofias não escaramuço), duas coisas certas da História: primeiro, sua incerteza, e, segundo, a força das pequenas coisas nas grandes decisões.

Há, neste particular, um caso que me parece extremamente curioso. Suscitam-se diferentes explicações para a instauração da República na França de 1871. Mas a verdade é que dois episódios foram decisivos: a recusa, pelo Conde de Paris, do pavilhão tricolor, o que dividiu os monarquistas (Leão XIII, surpreso diante do irrealismo político, exclamou: “Mas por um guardanapo”! Apenas o guardanapo, a que se referia o grande italiano era a bandeira da flor-de-lis…). E houve a vitória, por um voto, na Assembleia Constituinte, da manhosa emenda que declarava a República.

A História se desenvolve sobre um terreno povoado de “ses”: a cada instante uma condicional desaba, e o acaso intervém sob forma de ato humano, força da natureza, bomba que falha ou estoura, até mesmo dor de barriga.

Essa observação, aplicada aos Estados Unidos, levou a chamar a vice-presidência, por lá, de “american roulette”. Mas a “roleta americana” funcionou, no Brasil, poucas vezes, e com peculiaridades muito especiais: houve um Vice- Presidente (e chamava-se, nem mais nem menos, Pedro Aleixo) que não pôde assumir quando o Presidente adoeceu e morreu, e houve um Vice-Presidente (e chamava-se, nem mais nem menos, Floriano Peixoto) que nunca usou o título presidencial porque, se o usasse, desmascarava o sofisma que o mantinha no poder. Era sempre: “Vice- Presidente no exercício da Presidência”. Onde, por outro lado, houve quase sempre no Brasil uma verdadeira roleta foi na escolha do novo Presidente. A impressão que se tem é de que sempre o antecessor escolheu o sucessor.

E foi justamente o contrário.

Bem sabemos que Floriano não escolheria Prudente de Moraes. Prudente disse por escrito: não tinha culpa do advento de Campos Sales, do bolso de cujo colete não saiu o nome de Rodrigues Alves. E o candidato da predileção de Rodrigues Alves era Bernardino de Campos, mas outros líderes republicanos, com Rui à frente, juravam que o Presidente não podia influir na escolha do sucessor. Então veio Afonso Pena, mas morreu de “traumatismo moral” e subiu o Marechal Hermes. E Hermes quis Pinheiro, e subiu Wenceslau. Epitácio chegou ao ponto de sustentar que a renúncia de Bernardes, já eleito (nos moldes da época), era a solução. Washington Luís, sim, esse escolheu o candidato, e não apenas teve a alegria de ver eleito nos moldes da época, derrotando Getúlio: viu Júlio Prestes atravessar o Rio em carro aberto, ao sol das aclamações.

Pouco depois de ajudar Dídimo Castello Branco a deslindar o passado brasileiro no Liceu Piauiense, tive, em março de 1930, uma lição prática de história política e direito eleitoral: vi fazer ata falsa para Júlio Prestes. Era alegre e lindo! Acho que até eu mesmo andei assinando nome alheio de eleitor ausente… Mas não me lembro bem. Faz tanto tempo; e certos pecados é bom esquecer.

Odylo Costa, filho