Intestino preso: como saber se problema não está no prato, mas na cabeça

Se você fica três dias ou mais sem ir ao banheiro, faz muito esforço para evacuar ou as fezes saem duras e em pedaços, você tem constipação. E não está sozinho: estima-se que a prisão de ventre afete entre 12% e 19% da população adulta brasileira, com maior prevalência em mulheres e idosos. Mas aqui começa a parte que a maioria das pessoas não sabe: intestino preso pode ter duas origens bem diferentes, e confundir as duas é o motivo pelo qual tanta gente trata o sintoma errado.

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O tipo mais comum é o fisiológico, que vem do estilo de vida. As causas mais frequentes são baixo consumo de fibras, ingestão insuficiente de água, sedentarismo e uso de certos medicamentos, como analgésicos. A lógica é simples: o intestino precisa de volume, umidade e movimento para funcionar.

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Tire qualquer um dos três e o trânsito para. O brasileiro consome em média quatro gramas por dia, sendo que a recomendação da OMS é de 24. Esse déficit aparece exatamente aqui.

O segundo tipo é menos falado, mas muito mais comum do que se imagina: a constipação de origem psicológica.

Dificuldade para evacuar fora de casa é um fator de risco para constipação intestinal crônica. Quem nunca conheceu alguém, ou foi esse alguém, que só consegue ir ao banheiro em casa? Esse hábito de segurar o sinal do corpo por horas, seja por vergonha, por desconforto no banheiro público ou por simples adiamento, vai treinando o intestino a ignorar o estímulo.

Com o tempo, o estímulo para de chegar com a mesma força. O resultado é constipação que não melhora com fibra nem com água, porque o problema não está no prato.

Além disso, ansiedade e o estresse crônico influenciam diretamente a motilidade intestinal por meio do eixo intestino-cérebro, que é a comunicação direta entre o sistema digestivo e o estado emocional. Esse mecanismo pode levar tanto à constipação quanto à diarreia. É por isso que tem gente que no dia de prova ou de reunião importante passa o dia inteiro no banheiro, e tem gente que trava completamente. O intestino lê o estado emocional e responde a ele.

Como diferenciar os dois casos na prática? Se o intestino melhora quando você come melhor, bebe mais água e se movimenta, é fisiológico. Se o intestino só funciona em casa, trava em viagens, em períodos de estresse ou quando você está em ambiente desconhecido, o componente psicológico está presente e merece atenção.

Intervenções psicológicas em pacientes com constipação intestinal auxiliam na redução da ansiedade e no relaxamento da musculatura pélvica, contribuindo para modificar hábitos disfuncionais associados à evacuação. Em outras palavras, terapia pode, literalmente, destravar o intestino.

(*) Juliana Andrade é nutricionista formada pela UnB e pós-graduada em Nutrição Clínica Funcional. Escreve sobre alimentação, saúde e estilo de vida