Tratamento pode reverter produção excessiva de hormônio que eleva a pressão

Um tratamento experimental contra a produção excessiva do hormônio aldosterona pode ajudar a controlar a pressão alta por até dois anos após o fim do uso dos medicamentos. A estratégia foi testada em 14 pessoas com aldosteronismo primário, uma condição em que as glândulas suprarrenais produzem aldosterona em excesso.

O estudo foi liderado por pesquisadores da Queen Mary University of London, no Reino Unido, e publicado nesse sábado (7/11) na revista científica The New England Journal of Medicine. Os resultados indicam que um tratamento de seis a 12 meses pode reduzir a produção do hormônio e manter os níveis de pressão arterial mais baixos mesmo depois da interrupção dos remédios.

Como funciona o tratamento?

A aldosterona é um hormônio que atua nos rins e ajuda a regular a quantidade de sal e água no organismo. Quando é produzida em excesso, os rins retêm mais sal, o que favorece o aumento da pressão arterial.

O aldosteronismo primário responde por uma parcela estimada entre 5% e 10% dos casos de hipertensão. Em algumas pessoas, a condição é provocada por nódulos benignos nas glândulas suprarrenais, localizadas acima dos rins.

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O tratamento estudado, chamado EASI, utiliza medicamentos que bloqueiam a enzima responsável pela produção de aldosterona. A proposta é agir sobre a origem hormonal do problema, em vez de apenas controlar a pressão arterial.

Pressão continuou mais baixa após o tratamento

No acompanhamento dos 14 participantes, os pesquisadores observaram que, mesmo depois de interromper a medicação, o principal marcador de produção excessiva de aldosterona permaneceu 99% abaixo do nível registrado antes do tratamento. A pressão arterial também ficou, em média, 25 pontos mais baixa.

Quase um quarto dos participantes chegou a apresentar pressão arterial dentro da faixa considerada normal sem precisar de outros medicamentos para controlá-la.

Para Morris Brown, professor de hipertensão endócrina da Queen Mary University e principal autor do estudo, os resultados precisam ser interpretados com cautela, mas seguem uma hipótese levantada em experimentos anteriores.

“Um período limitado de tratamento pode levar à cura definitiva”, afirmou o pesquisador, ressaltando que são necessários estudos maiores e acompanhamento adicional para confirmar essa possibilidade.

Pesquisa ainda precisa ser confirmada

Apesar dos resultados, o estudo envolveu apenas 14 pessoas e não permite afirmar que o tratamento funcione para todos os pacientes com aldosteronismo primário. Atualmente, em casos específicos, a cirurgia para retirar uma das glândulas suprarrenais pode ser necessária para tratar a origem do excesso hormonal.

Os pesquisadores já conduzem um novo ensaio clínico, chamado ELIXIR, com um número maior de participantes. A pesquisa vai investigar se o tratamento consegue manter os benefícios por mais tempo e se o bloqueio prolongado da produção de aldosterona leva ao desaparecimento das células responsáveis pelo excesso do hormônio.

A expectativa é verificar se a estratégia poderá oferecer uma alternativa à cirurgia para parte dos pacientes. Por enquanto, porém, o tratamento ainda é experimental e não deve ser considerado uma cura comprovada para a hipertensão.