Estudo aponta que a diabetes tipo 1 pode ter duas formas distintas

Um estudo internacional indica que a diabetes tipo 1 pode não ser uma única doença, mas duas formas distintas com origens biológicas diferentes. A pesquisa analisou o material genético de milhares de pacientes e identificou diferenças relevantes entre dois grupos.

O trabalho foi conduzido por cientistas dos Estados Unidos e do Reino Unido e publicado na revista Diabetologia em 31 de agosto. A análise incluiu dados de mais de 9 mil pessoas com diabetes tipo 1 e mais de 14 mil indivíduos sem a doença.

---

O que é diabetes tipo 1?

• A diabetes mellitus tipo 1 (DM1) é uma doença crônica não transmissível, hereditária, caracterizada pela deficiência de insulina no organismo.
• O pico de incidência do DM1 ocorre em crianças e adolescentes, entre 10 e 14 anos e em adultos de qualquer idade.
• No Brasil, estima-se que ocorram 25,6 casos por 100 mil habitantes a cada ano, sendo considerada uma incidência elevada.
• O tratamento exige o uso diário de insulina para regular os níveis de glicose no sangue, evitando complicações da doença.

---

Dois perfis genéticos

Os pesquisadores focaram em dois padrões genéticos já associados ao risco de diabetes tipo 1, conhecidos como HLA-DR3 e HLA-DR4. Embora ambos levem ao mesmo diagnóstico, os sinais iniciais e a progressão da doença podem variar.

Ao separar os pacientes com base nesses perfis, a equipe encontrou diferenças suficientes para indicar que os dois grupos podem representar formas distintas da doença.

Entre no canal de WhatsApp do Metrópoles Saúde e Ciência

No grupo com padrão HLA-DR3, os dados apontam maior participação de mastócitos, células ligadas a processos inflamatórios e respostas a agentes externos.

Já no grupo HLA-DR4, a atuação das células T foi mais evidente. Essas células fazem parte do sistema imunológico e são responsáveis por atacar outras células do organismo, incluindo as células beta do pâncreas.

O que muda na prática

As células beta são responsáveis pela produção de insulina, e sua destruição é a principal característica da diabetes tipo 1. A diferença está nos caminhos que levam a esse processo.

Segundo os autores, os processos por trás de cada perfil genético podem ser bem diferentes, o que reforça a ideia de que não se trata de um único tipo de doença. Essa diferença pode influenciar o tratamento no futuro. Em vez de uma abordagem única, as terapias podem ser ajustadas de acordo com o perfil genético de cada paciente.

Próximos passos

Os pesquisadores destacam que os resultados ainda precisam ser aprofundados. Novos estudos devem investigar como esses perfis influenciam a evolução da doença ao longo do tempo. Também será necessário avaliar se essa divisão pode ser aplicada na prática clínica, incluindo o desenvolvimento de tratamentos e estratégias de prevenção mais direcionadas.

A análise genética pode, no futuro, ajudar a definir quais pacientes respondem melhor a determinadas terapias e como reduzir o risco de progressão da doença.