Sinais silenciosos que podem apontar deficiência da vitamina B12

À medida que envelhecemos, o corpo tende a absorver menos nutrientes dos alimentos, e a vitamina B12 é uma das que mais são afetadas por isso. A falta dela também é comum entre pessoas que seguem dietas vegetarianas ou veganas, já que essa vitamina é encontrada principalmente em alimentos de origem animal.

Mas o risco não se restringe a esses grupos: estima-se que cerca de 4% dos adultos entre 40 e 59 anos apresentem deficiência de B12, e muitos outros estejam em níveis limítrofes. O uso de medicamentos como metformina (para diabetes tipo 2 ou síndrome dos ovários policísticos) e remédios para azia, cirurgias bariátricas e doenças como celíaca ou de Crohn também podem comprometer a absorção da vitamina.

A carência de B12 pode causar sintomas variados, de cansaço extremo a alterações de humor e visão. É necessário conhecer os sinais de alerta e ficar atento às mudanças nesses pontos:

1. Cansaço constante

Sentir fadiga mesmo após uma boa noite de sono é um dos primeiros e mais comuns indícios de deficiência de vitamina B12.

Isso acontece porque o corpo precisa da vitamina para produzir glóbulos vermelhos, que transportam oxigênio. Sem oxigênio suficiente, a pessoa se sente exausta independentemente da quantidade de descanso.

Embora o cansaço possa ter muitas causas, a combinação com outros sintomas costuma levantar suspeitas médicas.

2. Fraqueza muscular

Quando os músculos não recebem oxigênio adequadamente, podem perder força. Se carregar sacolas ou subir escadas parece cada vez mais difícil, talvez o problema esteja nos níveis de B12.

3. Formigamento e dormência

A deficiência de B12 pode causar sensações estranhas pelo corpo, como dormência, “choques”, ou formigamento nas mãos, pés e até na cabeça. Essas sensações ocorrem porque o nutriente é essencial para o bom funcionamento dos nervos, e sua falta pode, inclusive, causar danos neurológicos.

4. Falhas de memória e confusão mental

Esquecer onde colocou as chaves ou ter dificuldade para lembrar nomes pode parecer sinal de envelhecimento, mas também pode indicar níveis baixos de vitamina B12.

“Já vi casos em que o quadro foi confundido com Alzheimer em pacientes idosos”, afirmou a nutricionista Lisa Cimperman à revista Real Simple. “Após o diagnóstico e suplementação de B12, os sintomas de confusão e esquecimento começaram a desaparecer”, completou.

5. Perda de equilíbrio

Tontura, desequilíbrio ou sensação de vertigem também podem estar ligados à carência de B12. A falta da vitamina prejudica os nervos responsáveis pela coordenação motora, tornando mais fácil tropeçar ou sentir-se instável ao andar.

6. Pele pálida ou amarelada

A vitamina B12 é fundamental para a produção de glóbulos vermelhos. Quando ela falta, essas células se tornam frágeis e se rompem facilmente, liberando bilirrubina, um pigmento que deixa a pele pálida ou levemente amarelada.

7. Língua lisa e avermelhada

Cerca de metade das pessoas com deficiência severa de B12 perdem as papilas, os pequenos relevos da língua, onde ficam as papilas gustativas, principalmente nas bordas. Isso pode fazer com que os alimentos pareçam sem sabor e até levar à perda de peso, já que a pessoa perde o prazer em comer. Em alguns casos, a língua também pode apresentar ardência ou dor.

8. Ansiedade e depressão

Mudanças de humor, irritabilidade e tristeza sem motivo aparente podem ter relação com baixos níveis de B12. A falta da vitamina pode desregular substâncias cerebrais como serotonina e dopamina, que influenciam diretamente o humor, e acabam gerando sintomas depressivos. Por isso, a deficiência pode contribuir para quadros de depressão e ansiedade.

9. Alterações na visão

Em situações mais graves, a carência de B12 pode afetar o nervo óptico e os vasos sanguíneos da retina, causando visão turva, dupla ou sensibilidade à luz. Esses sintomas exigem avaliação médica imediata, seja qual for a causa, alterações repentinas na visão nunca devem ser ignoradas.

O que fazer?

Se algum desses sinais soa familiar, recomenda-se procurar um médico e solicitar um exame de sangue para conferir seus níveis de vitamina B12. A deficiência tem tratamento simples e eficaz,  geralmente realizada com ajustes na alimentação ou suplementação. Quanto mais cedo a deficiência for identificada, menores são os riscos de danos permanentes.

Para saber mais, siga o perfil de Vida&Estilo no Instagram.