O que acontece com o cérebro de quem sofre com estresse todos os dias

De acordo com o relatório global World Mental Health Day 2024, o Brasil é o quarto país mais estressado do mundo. No levantamento, 42% da população relatou ter esse sentimento com frequência. A neurologista Natália Nasser Ximenes explica que o estresse é uma resposta natural do organismo a situações percebidas como desafiadoras, ameaçadoras ou que exigem adaptação.

Membro da Academia Americana de Neurologia (AAN), a especialista pontua que, em pequenas doses, o estresse é “útil” por ajudar a reagir rapidamente a desafios. Entretanto, o “problema surge” quando se torna crônico. A coluna Claudia Meireles questionou a médica do Hospital Santa Lúcia, de Brasília (DF), sobre: o que acontece com o cérebro de quem vive estressado todos os dias?

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A neurologista explica como o estresse prejudica o funcionamento do cérebro

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Segundo ranking, o Brasil é o quarto país mais estressado do mundo e a população se preocupa com problemas de saúde mental

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O estresse afeta importantes áreas cerebrais

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O cérebro é o principal órgão do sistema nervoso

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“Quando o estresse é diário e prolongado, o cérebro permanece em estado de alerta constante“, sustenta a neurologista. Segundo a especialista em neuroimunologia pela Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (FMUSP), isso pode causar alterações em áreas importantes do principal órgão do sistema nervoso, como hipocampo, amígdala cerebral e córtex pré-frontal.

Conhecido como sede da memória, o hipocampo pode diminuir de volume e enfrentar dificuldade de concentração e memorização em razão dos episódios de estresse. Quanto à amígdala cerebral, a neurologista esclarece que esse centro de processamento das emoções fica “hiperativo”, gerando o aumento da ansiedade e irritabilidade.

Natália salienta que o córtex pré-frontal é responsável pelas decisões e controle emocional. “O funcionamento dessa parte do cérebro é prejudicado, provocando dificuldade de raciocínio e tomada de decisões”, afirma a especialista. Ela acrescenta sobre o estresse afetar todo o organismo. “Impacta os sistemas cardiovascular, imunológico e digestivo, além do metabolismo“, conclui.

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