Spray nasal à base de veneno de sapo pode aliviar depressão por semanas

Em busca de novas alternativas para tratar doenças relacionadas à saúde mental, cientistas têm testado diversas drogas recreativas do século passado, entre elas, a cetamina, a psilocibina, o MDMA, o LSD e o DMT.

Agora, um ensaio clínico de fase 2b está analisando um spray nasal produzido com veneno de sapo para o tratamento da depressão resistente. Os resultados do estudo foram publicados no Journal of the American Medical Association, nessa segunda-feira, 26 de outubro.

Segundo o ensaio, a fórmula de spray nasal em dose única, feita a partir da substância mebufotenina ou 5-MeO-DMT, veneno presente no sapo do deserto de Sonora, pode ser uma opção rápida e eficaz para pacientes que apresentam dificuldade nos tratamentos de depressão.

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A 5-MeO-DMT  é um dos componentes de uma droga de rua notória, porém rara, conhecida como “bufo”, geralmente vendida na forma seca. No ensaio clínico, contudo, a substância está sendo testada em uma forma sintetizada pura. Não é a primeira vez que o composto passa por esse tipo de teste.

De acordo com o pesquisador Chittaranjan Andrade, do Instituto Nacional de Saúde Mental e Neurociências da Índia, que publicou um outro artigo no JAMA, a administração da droga em dose única diária parece ser eficaz para a depressão pós-parto e para a depressão de difícil tratamento.

“Os benefícios se mantêm, com ou sem retratamento, por um período de oito dias a seis meses”, disse ao Science Alert.

Os efeitos da mebufotenina

Os efeitos psicodélicos da substância surgem de forma rápida, aproximadamente uma hora depois da aplicação, o que pode variar de acordo com a administração.

Para o pesquisador de neuropsiquiatria David Feifel, um dos autores do estudo, a experiência psicodélica rápida garante à mebufotenina uma vantagem em relação a opções como a esketamina e a psilocibina, apesar de a pesquisa ainda não ter chegado a essa conclusão.

O ensaio clínico explora a “segurança, a eficácia e o tempo necessário para que o paciente tenha alta hospitalar” do medicamento. Os pesquisadores dizem que os resultados são promissores, mas ainda vai demorar para o remédio ser usado fora do contexto de pesquisa.

Como foi feito o estudo

O estudo incluiu 193 participantes em tratamento para depressão grave e moderada, em instituições na Austrália, Europa e Estados Unidos. Esses pacientes já haviam usado de dois a cinco antidepressivos diferentes e não obtiveram resultados.

A cada paciente, foi administrada uma dose única de spray nasal de benzoato de mebufotenina, contendo 0,3, 8 ou 12 mg. Porém, nenhum dos participantes sabia a dose que estava tomando.

Duas horas depois, a maioria dos indivíduos estava pronta para deixar a sessão de tratamento. “O rápido retorno dos participantes medicados aos níveis basais, juntamente com a administração pouco frequente, pode oferecer importantes vantagens potenciais para pacientes e médicos em comparação com as outras opções”, reforçou Feifel.

De acordo com os resultados, as doses de 12 e 8 mg apresentaram melhor desempenho do que a de 0,3 mg, melhorando os índices de depressão em 5,3 e 6,2 pontos. Agora, a dose de 8 mg avançará para a fase 3 do estudo, onde o medicamento será testado em um grupo maior de pessoas, pois pareceu apresentar o melhor equilíbrio entre segurança e eficácia.