Neurologista explica quais são os principais sintomas do Alzheimer

O Alzheimer, considerado a forma mais frequente de demência, já atinge cerca de 1,2 milhão de pessoas no país, com estimativa de 100 mil novos diagnósticos por ano. 

A doença é caracterizada pela perda progressiva das funções cognitivas, comprometendo a memória, linguagem, comportamento e autonomia. Os primeiros sinais costumam surgir a partir dos 65 anos e são mais comuns em mulheres.

“Os primeiros sinais do Alzheimer incluem esquecimentos frequentes que interferem na rotina, mudanças de humor e comportamento, repetição constante de perguntas e dificuldade para encontrar palavras ou acompanhar conversas”, explica o neurologista Carlos Uribe, do Hospital de Base do Distrito Federal.

Evolução do Alzheimer acontece em fases

O Alzheimer é progressivo e costuma ser dividido em três estágios, que indicam o grau de comprometimento da memória e da autonomia:

• Fase inicial (leve): costumam surgir esquecimento de fatos recentes, repetição de perguntas, leves mudanças de humor e personalidade e dificuldade pequena para organizar tarefas.
• Fase intermediária (moderada): geralmente há perda de memória mais acentuada, dificuldade para realizar atividades simples do dia a dia, desorientação no tempo e espaço, agitação, insônia e alterações de comportamento.
• Fase avançada (grave): podem surgir dependência para atividades básicas, como comer e tomar banho, dificuldade de comunicação, dificuldade para se alimentar e incontinência urinária e fecal.

Principais sintomas do Alzheimer

• Perda de memória recente, especialmente de fatos recém-ocorridos.
• Repetição frequente das mesmas perguntas.
• Dificuldade para executar tarefas habituais, como pagar contas ou cozinhar.
• Desorientação em locais conhecidos.
• Troca constante de objetos de lugar.
• Dificuldade para encontrar palavras ou expressar ideias.
• Mudanças de comportamento, como irritabilidade, desconfiança, agressividade ou isolamento social.

Como funciona o tratamento?

Ainda não existe cura para o Alzheimer, mas o diagnóstico precoce ajuda os médicos a iniciar intervenções que retardam o avanço dos sintomas e preservam a qualidade de vida do paciente.

O tratamento inclui medicamentos, reabilitação cognitiva, terapia ocupacional e o controle de doenças associadas, como hipertensão, diabetes e colesterol elevado.

É possível reduzir o risco?

Embora não seja uma garantia de prevenção, alguns hábitos ajudam a proteger a saúde do cérebro. A maior recomendação dos especialistas de saúde é manter o cérebro ativo: leitura, jogos de raciocínio, aprendizado de novos idiomas ou instrumentos musicais ajudam muito a fortalecer as conexões neurais.

Além disso, fazer exercícios físicos também reduz o risco. “O ideal é praticar 150 minutos semanais de atividades intensas, como corridas e musculação, ou 300 minutos de atividades de baixa intensidade, como caminhadas e ioga”, ensina a geriatra Celene Queiroz Pinheiro, presidente da Associação Brasileira de Alzheimer (ABRAz) da regional São Paulo.

Com o avanço dos casos, a informação e a atenção aos primeiros sinais são fundamentais para enfrentar e tratar a doença da maneira mais segura e saudável possível.