Melatonina não afeta hormônio natural, mas exige cautela contra insônia

De acordo com a pesquisa Vigitel, do Ministério da Saúde, cerca de 31,7% dos brasileiros que vivem nas capitais do país — o equivalente a três em cada 10 — apresentam sintomas de insônia.

Entre as opções para não sofrer as consequências causadas pelo distúrbio do sono, muitas pessoas recorrem à melatonina sintética, suplemento que imita o hormônio natural produzido pelo corpo.

No geral, especialistas dizem que não há evidências consistentes de que a suplementação possa diminuir a produção natural do hormônio no organismo, mas reforçam que ela não é indicada como primeira linha na solução de quem precisa regular a dificuldade com o sono.

O neurologista e neuroimunologista Thiago Taya, do Hospital Brasília Águas Claras, explica que a melatonina geralmente não é reduzida com uso excessivo do suplemento sintético: o que pode acontecer é uma redução na sensibilidade dos receptores.

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“Em usos prolongados e com doses mais altas, pode ocorrer uma dessensibilização dos receptores M1 e M2 da melatonina, gerando uma certa tolerância e perda parcial da eficácia terapêutica”, explica o médico.

A neurologista Mariana L. Lino acrescenta que, apesar de não existir nenhuma evidência comprovada sobre uma possível diminuição da produção natural do hormônio, isso não significa que não existam riscos.

“Ainda temos limitações nos estudos sobre segurança em longo prazo da melatonina. Por isso, não é recomendado o uso indiscriminado ou contínuo sem uma indicação bem estabelecida”, reforça.

Taya completa que a regulação do neuro-hormônio depende mais de outros fatores externos, como a exposição à luz e à escuridão e a captação luminosa pela retina.  Ele alerta que o uso de telas até tarde pode prejudicar a liberação natural da melatonina.

Quando o suplemento é indicado

O uso do suplemento de melatonina geralmente pode ser indicado para o tratamento da síndrome de fase do sono atrasada (SFSA), de jet lag e de adaptações para trabalhadores em turnos alternados.

Além disso, o composto pode ajudar no controle de alterações motoras no transtorno comportamental do sono REM e trazer benefícios em casos selecionados de distúrbios do sono em pacientes com transtornos do neurodesenvolvimento, como no transtorno do espectro autista (TEA).

“Ela serve como um sinalizador circadiano, servindo como referência neurológica para o início do sono biológico. A melatonina não tem um papel relevante para induzir diretamente ou para manter o sono”, diz o neuroimunologista.

Mariana reforça que, segundo o Consenso Brasileiro de Insônia da Associação Brasileira do Sono, a melatonina não deve ser utilizada como solução para qualquer dificuldade de sono.

“Ela apresenta melhor fundamentação para situações específicas, como insônia inicial em idosos. Na insônia crônica, a terapia cognitivo-comportamental para insônia (TCC-I) é o tratamento de primeira linha, e a melatonina não tem eficácia suficientemente demonstrada para ser recomendada”, acrescenta.

Contraindicações e aprovação na Anvisa

Apesar de soar como algo natural, existe contraindicação da melatonina para gestantes, lactantes e pacientes com doenças autoimunes. Também é necessária cautela quanto a interações com anticoagulantes e imunossupressores, além de atenção ao uso em crianças, alerta Taya.

No Brasil, a Anvisa autoriza a melatonina como suplemento alimentar destinado a faixas etárias específicas. “A orientação é sempre passar por uma avaliação neurológica para investigar a causa da dificuldade para dormir antes de indicar qualquer suplemento”, conclui Mariana.