Hanseníase: conscientização é fundamental para diagnóstico precoce

A hanseníase é uma doença infecciosa causada pelo bacilo Mycobacterium leprae. Apesar de ser altamente contagiosa, pode ser tratada e curada desde que diagnosticada precocemente. Por isso, o mês de janeiro, conhecido como Janeiro Roxo, é dedicado à conscientização e à prevenção da hanseníase.

De acordo com dados da Pesquisa Nacional de Saúde, do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), divulgada em junho de 2022, mais de 1,9 milhão de adultos brasileiros apresentaram sintomas da doença, como manchas ou dormência na pele.

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O médico infectologista Victor Bertollo, do Hospital Anchieta, explica que existem graves riscos em negligenciar o tratamento da doença, uma vez que a hanseníase é curável. No entanto, dependendo do seu estágio de evolução, pode deixar sequelas no paciente, como deformidades.

Entre os sintomas da doença, Bertollo pontua:

• Alterações na pele, como manchas brancas ou amareladas
• Inchaço dos nervos
• Perda de sensibilidade
• Fraqueza muscular
• Deformidade e incapacidade em casos graves

Tratamento e prevenção

A hanseníase é uma das doenças mais antigas do mundo, segundo o Ministério da Saúde, e os casos em países desenvolvidos são raros. No entanto, ainda é um problema de saúde pública em países em desenvolvimento, especialmente na África, no sudeste asiático e na América Latina.

A doença pode ser transmitida por meio de gotículas de saliva eliminadas na fala, tosse e espirro de pacientes doentes sem cuidados.

O tratamento inclui o uso de medicamentos específicos, como antibióticos, para acelerar a cura e evitar recaídas. Geralmente é realizado em conjunto com o apoio psicossocial e físico, já que a doença pode ter um impacto significativo na qualidade de vida dos pacientes.

“Optar por não buscar a cura pode trazer consequências como deficiências ou transmissão da bactéria para pessoas que convivam com o mesmo”, ressalta o médico.

A prevenção da hanseníase inclui a vacinação contra o bacilo, a promoção de medidas de higiene pessoal e o aumento da conscientização sobre a doença.

É importante que as pessoas com suspeita de hanseníase procurem atendimento médico imediatamente, pois o tratamento precoce é fundamental para evitar complicações e garantir uma recuperação completa.