Ao menos metade da população de coalas na Austrália que não sofrem doenças fatais e são essenciais para “assegurar” o futuro da espécie foram mortos depois que os incêndios devastaram a Ilha Canguro, uma espécie de santuário para os animais. As informações foram confirmadas neste domingo (05/01/2020) por serviços de resgate da região.
Localizada em uma zona turística no litoral do estado de Australia del Sur, o lugar abriga inúmeras espécies nativas da região, dentre as quais destaca-se o coala, com população em torno de 50 mil animais. Na última semana, ecologistas da Universidade de Sidney já estimaram que pelo menos 480 milhões de animais foram mortos com os incêndios australianos, desde o início, em setembro do ano passado.

Incêndios dizimaram mais de 500 milhões de animais na AustráliaNSW Rural Fire Service/Divulgação/Twitter

Incêndios avançam pela AustráliaNSW Rural Fire Service/Divulgação/Twitter

Corpos de animais espalhados às margens de rodovia na AustráliaReprodução/Facebook

Incêndio segue descontrolado na AustráliaNSW Rural Fire Service/Divulgação/Twitter

Coluna gigantesca de fumaça após incêndios na AustráliaNSW Rural Fire Service/Divulgação/Twitter

Fumaça coloca em risco vida humana na AustráliaNSW Rural Fire Service/Divulgação/Twitter

Equipes de resgate trabalham incessantemente na AustráliaNSW Rural Fire Service/Divulgação/Twitter

Imagem do satélite Sentinel 2 mostra nuvem espessa de fumaça na Austrália

Esta imagem de satélite fornecida pela Nasa em 4 de janeiro de 2020 mostra incêndios em Victoria e Nova Gales do SulNasa

Imagem da Nasa mostra Australia em 24 de janeiro de 2019Nasa

Imagem da Nasa mostra Australia em 1º de janeiro de 2020Nasa

Os incêndios florestais são retratados em torno de Sydney, na Austrália, vistos da Estação Espacial Internacional orbitando 428km acima do Mar da Tasmânia. Imagem de 3 de janeiro de 2020Intl. Space Station/Nasa

Incêndios catastróficos estão devastando grandes áreas da Austrália, como visto nesta imagem tomada em 1º de janeiro pela Nasa

Incêndio em Bateman Bay, na Austrália, em 31 de dezembro, foi captado pelo satélite Sentinel 2Divulgação

Devastação na Austrália após incêndiosKate Geraghty/The SMH/Fairfax Media via Getty Images

Andrew Merry/Getty Images
Nos últimos dias, as condições na Ilha Canguro pioraram, com um incêndio que destruiu cerca de 170 mil hectares nessa sexta (03/01/2020), o equivalente a um terço da área total. “Mais de 50% (da população) desapareceu”, afirmou Sam Mitchell, do Parque Natural da Ilha Canguro, à AFP.
Mitchell faz parte da equipe que arrecada fundos para tratar os coalas sobreviventes que foram feridos pelos fogos. “As feridas são extremas. Muitos outros estão sem ter um habitat para onde ir, e dessa forma devem morrer de fome nas próximas semanas”, explicou.
Segundo um estudo publicado em junho pela Universidade de Adelaida, os coalas da Ilha Canguro são especialmente importantes para a sobrevivência da espécie em estado selvagem, uma vez que este é o único grupo importante que não sofre de clamídia. A infecção bacteriana assintomática, que pode provocar cegueira, infertilidade e levar à morte, já dizimou milhares de espécimes no país ao longo dos últimos anos.
“Estes incêndios estão destruindo toda a população [de coalas]”, disse à AFP a cientista Jessica Fabijan, responsável por investigar os danos à espécie. Segundo ela, o fogo em regiões como Nova Gales do Sul e Gippsland, no estado de Victoria, também tem ferido outros animais, além dos coalas.
“Essa é uma das maiores tragédias para a população de coalas desde o final do século XIX, quando eles eram caçados por suas peles”, advertiu.