Tubarão-branco achado no Mediterrâneo espanhol é considerado raro

Durante expedição realizada em 2023 na costa leste da Península Ibérica, pesquisadores encontraram um tubarão-branco jovem (Carcharodon carcharias). Apesar de ser um animal bastante conhecido, o achado de exemplares do peixe nessa região do Mar Mediterrâneo é considerado raro, o que levou os cientistas a revisitar dados de mais de 160 anos, a fim de identificar outros encontros do bicho por lá.

A análise de dados históricos de 1862 a 2023 mostrou que, apesar de já terem sido vistos por essa porção mediterrânea, são poucos os registros de encontro do peixe, o que levou os tubarões-brancos da região a serem chamados pelos cientistas chamados de população “fantasma”. 

A descoberta foi liderada por instituições espanholas, como Instituto Español de Oceanografía, em parceria com a Universidade Autônoma do Chile. Os resultados foram publicados na revista Acta Ichthyologica et Piscatoria em janeiro.

Segundo os pesquisadores, o encontro do exemplar mais recente confirma que os tubarões ainda estão presentes na região. Porém, apesar de existirem, estudá-los e monitorá-los não é uma tarefa fácil, pois eles são altamente móveis. Além disso, o achado de um animal jovem também é mais um sinal que a população “fantasma” existe e até está se multiplicando. 

“Determinar a presença de indivíduos juvenis é de particular importância. A ocorrência de espécimes juvenis levanta a questão de se a reprodução ativa pode estar ocorrendo na região “, diz o autor principal do estudo, José Carlos Báez, em comunicado.

No momento, os tubarões-brancos são classificados “vulneráveis” pela Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN), o que preocupa os cientistas. O animal é importante para cadeia alimentar marinha e a manutenção do equilíbrio ecológico. Assim, o achado de um exemplar “fantasma” é essencial para nortear ações de conservação da espécie na natureza.

“Ao esclarecer a biologia e a ecologia do grande tubarão branco, a pesquisa pode ajudar a substituir mitos infundados por uma compreensão genuína. A principal ideia que quero transmitir ao público é que esses grandes animais marinhos desempenham um papel fundamental nos ecossistemas marinhos”, destaca Báez.