Seu cachorro pisca os olhos para se comunicar com você, sugere estudo

Apesar de não utilizarem palavras, os cachorros também se comunicam e uma das formas de “falar”, além de latir, é piscar os olhos. A descoberta foi feita por cientistas da Universidade de Parma, na Itália. Em um novo estudo, eles perceberam que os cães piscam com mais frequência ao ver os tutores realizando a mesma ação. Os resultados foram publicados na revista Royal Society Open Science nessa quarta-feira (26/8).

Pesquisas anteriores já haviam encontrado evidências de cães piscando ao ver vídeos de outros cachorros ou ao interagir com seus tutores. Porém, os cenários complexos promovidos impediam distinguir se o ato era espontâneo ou não.

Os pesquisadores do estudo mais recente realizaram experimentos para analisar a piscada de olhos de forma isolada. Ao todo, 35 cães participaram da pesquisa.

Cada um deles assistiu a dois vídeos de 40 segundos com três pessoas aparecendo em cada um. Na primeira gravação, o dono, um homem desconhecido e uma mulher desconhecida piscavam uma vez a cada três segundos. Na segunda, os mesmos três direcionavam o olhar para a frente, sem piscar.

As sessões de cada cão foram gravadas e, posteriormente, utilizou-se um sistema especializado para investigar os movimentos faciais dos animais. A análise dos resultados revelou que os cachorros piscavam com mais frequência para os donos do que para os estranhos, evidenciando a importância da familiaridade para eles.

Já na análise dos vídeos em que nenhum humano piscava, a frequência da ação diminuiu significativamente entre os cachorros. No entanto, os cientistas avaliam que isso não significa que os cães estavam imitando as piscadelas, pois não foram encontradas evidências disso.

Na verdade, os pesquisadores acreditam que, quando o número de piscadas aumenta, os cães estão mais atentos, realizando mimetismo automático (tendência inconsciente e involuntária de imitar gestos ou expressões faciais da pessoa com quem estão interagindo) ou até envolvidos em processos sociais mais amplos.

“Nossos resultados sugerem que o piscar de olhos pode desempenhar um papel no repertório comportamental dos cães em contextos sociais”, afirmam os cientistas em comunicado.

Os próximos passos da pesquisa devem analisar como a quantidade de piscadas é utilizada pelos cães em contextos sociais e ambientes distintos.