Recém-descoberto, novo peixe amazônico pode já estar em risco de extinção

Partes em laranja e desenhos no corpo em formato de V são os atributos físicos que mais chamam a atenção no Laimosemion laranja, uma nova espécie de peixe de água doce encontrada na Amazônia brasileira.

Apesar de ter sido descoberto agora, a situação do novo exemplar já preocupa os cientistas. A área onde estão distribuídos é estimada em somente 25 quilômetros quadrados e foram encontrados exemplares em apenas três pequenos charcos (uma pequena porção de água estagnada e pouco profunda).

Além de ser uma região pequena, há sinais de perturbação em todos os habitats conhecidos até o momento. O desmatamento, a mineração e o desenvolvimento urbano são os principais fatores que impactam os ambientes. Em um deles, sedimentos vindos da mineração chegaram a descolorir as águas do local.

Segundo os pesquisadores, a situação do peixe preenche os critérios da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) para a classificação como espécie em perigo de extinção.

A descoberta ocorreu na drenagem do Rio Cariri, no sul do Amapá. Entre as instituições envolvidas no achado estão a Universidade Federal do Rio Grande do Norte, o Instituto Peixe das Nuvens, a Universidade Federal do Pará e a University of West Florida, nos Estados Unidos. Os resultados foram publicados na revista Zoosystematics and Evolution em agosto.

Peixe de uma nova espécie

Durante uma expedição para explorar como peixes de água doce desenvolveram seus ciclos de vida e estratégias de sobrevivência, os pesquisadores encontraram um exemplar com coloração laranja incomum.

Para comprovar se de fato se tratava de uma nova espécie, foram realizadas várias investigações, incluindo a análise das proporções do corpo, características do esqueleto e testes genéticos. Os resultados foram comparados com dados de outros exemplares já existentes e, assim, confirmou-se que o peixe laranja era de uma nova espécie.

Ele pertence a um grupo de pequenos peixes de água doce conhecidos como killifish. Com um corpo padrão menor que três centímetros, os machos têm fileiras de manchas laranja brilhantes na metade frontal do corpo e padrões da mesma cor em formato de V até perto da cauda. Há também flancos cinza-claros no corpo do animal.

A escolha do nome Laimosemion laranja pretende homenagear a cor que mais chama a atenção no corpo do peixe e o local exato onde ele foi encontrado, o município amapaense Laranjal do Jari.

“Queríamos escolher um nome que destacasse uma característica do peixe e, ao mesmo tempo, promovesse um sentimento de conexão com as pessoas da região onde ele foi descoberto”, conta o autor principal do estudo, Yuri Abrantes, em comunicado.

Os cientistas agora lutam para realizar ações urgentes que aumentem a proteção do habitat onde vive a espécie na natureza. A principal medida foi a recomendação da equipe de expandir os limites da Reserva Extrativista do Rio Cajari, localizada próxima às áreas onde os peixes vivem, para incluí-los na zona protegida de exploração.