Esqueleto de "bebê ciclope" revela anomalia rara há 1,6 mil anos no Peru

Uma bebê da cultura Nazca, sepultada há cerca de 1,6 mil anos no sul do Peru, tinha uma rara malformação chamada ciclopia, caracterizada pela formação de uma única cavidade ocular no centro do rosto. O caso foi descrito em um estudo publicado nesta segunda-feira (9/11) na revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).

Os restos mortais foram encontrados em uma urna de cerâmica no sítio arqueológico de Jauranga, no vale de Palpa. A criança estava enterrada com outra bebê que não apresentava alterações semelhantes no esqueleto.

Uma alteração no desenvolvimento

A ciclopia resulta de uma falha grave na formação do cérebro e do rosto durante a gestação, quando a parte anterior do cérebro não se divide adequadamente em duas metades. A condição geralmente provoca a morte antes ou pouco depois do nascimento.

Na criança de Nazca, os pesquisadores identificaram uma única órbita, a cavidade óssea que abriga o olho, além de outras alterações compatíveis com o diagnóstico.

O DNA revelou uma cópia adicional do cromossomo 13, alteração conhecida como trissomia 13 ou síndrome de Patau. O estudo aponta a condição genética como a provável causa da ciclopia naquela bebê.

Trissomia 13 ou síndrome de Patau e ciclopia

• Ciclopia: é a malformação que afeta o desenvolvimento do cérebro e da face, com uma única cavidade ocular central.
• Trissomia 13: corresponde à presença de uma cópia extra do cromossomo 13, identificada no DNA da criança.
• Ligação entre as condições: a alteração genética pode causar ciclopia, mas somente uma pequena parcela dos casos de trissomia 13 apresenta a malformação.

O que o sepultamento revelou

As duas crianças não tinham a mesma mãe, segundo a análise genética. Apesar da diferença entre os esqueletos, ambas foram colocadas em um único recipiente, prática funerária documentada entre crianças da cultura Nazca.

A bebê com ciclopia estava no fundo da urna, enquanto a outra foi posicionada acima. A disposição sugere um único sepultamento. A ausência de objetos funerários especiais e a presença em um cemitério comum indicam que a malformação não levou a um tratamento diferente após a morte.