Morre Tom Rinaldi, enólogo que ajudou a popularizar o Merlot no mundo

Tom Rinaldi, que trabalhou em vinícolas como Round Hill, Duckhorn, Provenance e Pellet Estate, morreu aos 77 anos. O enólogo dedicou décadas à construção de seu legado e ajudou a popularizar a uva Merlot no mundo. Ele faleceu enquanto dormia, e a causa da morte não foi divulgada.

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Quem era Tom Rinaldi

• Tom Rinaldi nasceu em 8 de agosto de 1949 e foi criado em São Francisco, nos Estados Unidos.
• Desenvolveu o interesse por vinhos ainda na adolescência, quando, na década de 1960, viajava de moto até as vinícolas do Vale de Napa.
• Antes de seguir carreira na enologia, serviu na Marinha. Anos depois, deixou a carreira militar e estudou enologia e viticultura na Universidade da Califórnia em Davis (UC Davis).
• Fora do trabalho, era um ciclista ávido.
• Rinaldi foi casado com Beverly Kinney, que morreu em 2024. Ele deixa uma filha, Angelina Bigelow, e seis netos.

O estadunidense se tornou um dos produtores de vinho mais influentes do mundo, com destaque para seu trabalho com blends e seleção de barris.

Conhecido pela barba cheia e pelas camisas havaianas, Tom também era admirado pela generosidade e pelo estilo descontraído fora das adegas.

Popularização do Merlot

Em uma época em que o Merlot era usado principalmente em blends, Tom criou o primeiro Three Palms Merlot, contribuindo para transformar a reputação da uva e mostrar seu potencial como vinho varietal.

“Ele colocou o Merlot no mapa da era moderna. Acho que é por isso que a maioria das pessoas o conhece. Mas outra coisa importante era a generosidade dele e conselhos para todos nós. Ele era incrivelmente prestativo”, relembrou o enólogo Doug Shafer em seu podcast.

Rinaldi estava trabalhando em sua biografia. Angelina afirmou que ele chegou a revisar o último capítulo pouco antes de morrer, e a expectativa é de que o livro seja publicado em breve.