Probióticos podem ajudar a reduzir os sintomas da depressão em idosos

Os probióticos, microrganismos conhecidos por contribuir para o equilíbrio da flora intestinal, podem ajudar a reduzir sintomas de depressão e ansiedade em idosos. A conclusão é de um estudo publicado nesta-quarta-feira (17/6) no Journal of the American Geriatrics Society.

A pesquisa avaliou 58 pessoas com 60 anos ou mais que tinham depressão unipolar moderada e já recebiam tratamento convencional para a doença. Os participantes foram divididos em dois grupos: um recebeu probióticos diariamente durante 12 semanas e o outro recebeu placebo. Depois da intervenção, todos continuaram sendo acompanhados por mais 12 semanas.

Ao comparar os resultados, os cientistas observaram que os idosos que receberam probióticos apresentaram uma redução um pouco maior dos sintomas de depressão e ansiedade em relação ao grupo placebo.

Apesar do resultado positivo, ambos os grupos melhoraram ao longo do estudo, indicando que o tratamento convencional continuou sendo o principal componente do cuidado.

Os pesquisadores também não encontraram diferenças significativas na qualidade de vida entre os participantes que receberam probióticos e aqueles que receberam placebo.

Por se tratar de um estudo piloto com um número reduzido de participantes, os autores afirmam que os resultados devem ser interpretados com cautela.

“O resultado do nosso estudo é novo, e agora estamos planejando um ensaio clínico maior devido aos achados encorajadores”, afirmou Saibal Das, pesquisador do Indian Council of Medical Research–National Institute for Research in Bacterial Infections e um dos autores do trabalho, em comunicado à imprensa.

Para os pesquisadores, os dados indicam que os probióticos podem se tornar uma estratégia complementar ao tratamento da depressão em idosos. No entanto, estudos maiores serão necessários para confirmar a eficácia da abordagem antes que ela possa ser recomendada de forma mais ampla.