Menino de 13 anos tem sintomas confundidos com gripe e morre de diabetes

Peter Baldwin, do País de Gales, morreu aos 13 anos, em janeiro de 2015, por complicações da diabetes tipo 1 até então desconhecida pela família. O adolescente apresentava sinais da doença, mas uma infecção respiratória dificultou a identificação do problema, que só foi reconhecido quando ele já estava gravemente doente.

Segundo o relato da mãe, Beth Reynolds, para uma campanha de conscientização sobre a doença, Peter começou a sentir muita sede durante uma viagem escolar. Depois, apresentou tosse e sintomas semelhantes aos de uma gripe. A família associava o emagrecimento à puberdade, enquanto o cansaço e a sede pareciam consequências da infecção.

Sem melhora, o adolescente foi levado ao médico e recebeu antibióticos para a infecção respiratória. No dia seguinte, com a piora do quadro, Beth precisou chamar o serviço de emergência.

O atendimento levantou a suspeita de diabetes e de cetoacidose diabética, uma complicação que coloca a vida em risco. Peter foi hospitalizado e, durante a internação, sofreu uma parada cardíaca e precisou de diálise. Ele morreu em seis dias depois.

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Sinais que podem indicar diabetes

• Urina em excesso: aumento do volume de urina.
• Sede excessiva: necessidade de beber mais líquidos.
• Fome excessiva: aumento da fome.
• Urinar à noite: necessidade de levantar para ir ao banheiro.
• Emagrecimento sem explicação: perda de peso sem causa aparente.

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O que diferencia a diabetes tipo 1

A diabetes tipo 1 é uma doença crônica caracterizada pela destruição das células do pâncreas responsáveis pela produção de insulina. Segundo o Ministério da Saúde, na maioria dos casos, o processo é autoimune, ou seja, o próprio sistema de defesa do organismo ataca as células.

Com a perda das células produtoras, ocorre uma deficiência de insulina, tornando necessária a reposição do hormônio. O pico de incidência ocorre entre 10 e 14 anos, mas a doença também pode surgir na vida adulta.

Já na diabetes tipo 2, o organismo não produz insulina suficiente ou não consegue utilizá-la adequadamente. A tipo 1 não está relacionada ao excesso de peso ou ao estilo de vida. O tratamento exige doses diárias de insulina, por injeções ou bomba, além do acompanhamento dos níveis de glicose no sangue.

O que é a cetoacidose diabética

Na falta de insulina, o organismo passa a quebrar gordura, produzindo substâncias chamadas cetonas. O acúmulo torna o sangue excessivamente ácido, caracterizando a cetoacidose diabética.

A complicação pode evoluir rapidamente, com desidratação, náuseas, vômitos, sonolência e perda de consciência, podendo chegar ao coma e à morte. O protocolo do Ministério da Saúde ressalta que a diabetes tipo 1 sem tratamento pode avançar para cetoacidose especialmente na presença de infecções ou de outras situações de estresse para o organismo.

A orientação de especialistas é procurar atendimento imediatamente diante dos sinais, sem esperar que todos apareçam juntos. Um teste de glicose por picada no dedo pode ajudar na identificação do problema.

Após a morte de Peter, Beth e a família passaram a atuar pela identificação precoce da doença. Em 2017, participaram do lançamento da Know Type 1, da Diabetes UK Cymru, para divulgar os sintomas entre famílias, educadores e profissionais de saúde.