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Diabetes: 252 milhões de adultos no mundo vivem sem saber que têm a doença

Pesquisa aponta barreiras ao diagnóstico e risco subestimado; no país, quase um terço dos adultos com diabetes desconhece o quadro

11/11/2026 13:05
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Close-up de um médico com luvas de borracha coletando sangue de um paciente para exame - Estudo descobre novo mecanismo do corpo que ajuda a combater diabetes e controle de glicose - Metrópoles

Cerca de 252 milhões de adultos de 20 a 79 anos vivem com a diabetes sem saber, segundo o Atlas da Federação Internacional de Diabetes (IDF, sigla em inglês). O número corresponde a aproximadamente 43% das pessoas com a doença no mundo e mostra a dimensão do desafio para ampliar o diagnóstico e o acesso ao tratamento.

As estimativas apontam que 589 milhões de adultos tinham a condição em 2024, o equivalente a um em cada nove na faixa etária analisada. Para 2050, a projeção é que o total alcance 853 milhões.

A falta de diagnóstico preocupa porque, sem tratamento adequado, a diabetes pode provocar complicações graves, como cegueira e amputações, além de levar à morte. Uma pesquisa da IDF com pessoas com fatores de risco também identificou dificuldades para conseguir atendimento e uma percepção de risco menor do que a situação exige.

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Brasil tem mais de cinco milhões sem diagnóstico

No Brasil, o Atlas estima que 16,6 milhões de adultos de 20 a 79 anos viviam com a diabetes em 2024. Aproximadamente cinco milhões e 309 mil desconheciam a condição, o equivalente a 31,9% do total, ou quase um terço.

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O país está entre os dez com maior número de adultos com a doença. A projeção da entidade é que a população brasileira com a diabetes chegue a 24 milhões em 2050, considerando a mesma faixa etária. Os principais números do cenário brasileiro são:

  • 16,6 milhões: estimativa de adultos com a diabetes em 2024.
  • 31,9%: parcela das pessoas com a doença que não tinham diagnóstico.
  • 24 milhões: número projetado de adultos com a condição para 2050.
Diabetes: 252 milhões de adultos no mundo vivem sem saber que têm a doença - destaque galeria
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O diabetes surge devido ao aumento da glicose no sangue, que é chamado de hiperglicemia. Isso ocorre como consequência de defeitos na secreção ou na ação do hormônio insulina, que é produzido no pâncreas
A função principal da insulina é promover a entrada de glicose nas células, de forma que elas aproveitem o açúcar para as atividades celulares. A falta da insulina ou um defeito na sua ação ocasiona o acúmulo de glicose no sangue, que em circulação no organismo vai danificando os outros órgãos do corpo
Uma das principais causas da doença é a má alimentação. Dietas ruins baseadas em alimentos industrializados e açucarados, por exemplo, podem desencadear diabetes. Além disso, a falta de exercícios físicos também contribui para o mal
O diabetes pode ser dividido em três principais tipos. O tipo 1, em que o pâncreas para de produzir insulina, é a tipagem menos comum e surge desde o nascimento. Os portadores do tipo 1 necessitam de injeções diárias de insulina para manter a glicose no sangue em valores normais
Já o diabetes tipo 2 é considerada a mais comum da doença. Ocorre quando o paciente desenvolve resistência à insulina ou produz quantidade insuficiente do hormônio. O tratamento inclui atividades físicas regulares e controle da dieta
O diabetes é uma doença que tem como principal característica o aumento dos níveis de açúcar no sangue. Grave e, durante boa parte do tempo, silenciosa, pode afetar vários órgãos do corpo, tais como: olhos, rins, nervos e coração, quando não tratada
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O diabetes é uma doença que tem como principal característica o aumento dos níveis de açúcar no sangue. Grave e, durante boa parte do tempo, silenciosa, pode afetar vários órgãos do corpo, tais como: olhos, rins, nervos e coração, quando não tratada

Oscar Wong/ Getty Images
O diabetes surge devido ao aumento da glicose no sangue, que é chamado de hiperglicemia. Isso ocorre como consequência de defeitos na secreção ou na ação do hormônio insulina, que é produzido no pâncreas
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O diabetes surge devido ao aumento da glicose no sangue, que é chamado de hiperglicemia. Isso ocorre como consequência de defeitos na secreção ou na ação do hormônio insulina, que é produzido no pâncreas

moodboard/ Getty Images
A função principal da insulina é promover a entrada de glicose nas células, de forma que elas aproveitem o açúcar para as atividades celulares. A falta da insulina ou um defeito na sua ação ocasiona o acúmulo de glicose no sangue, que em circulação no organismo vai danificando os outros órgãos do corpo
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A função principal da insulina é promover a entrada de glicose nas células, de forma que elas aproveitem o açúcar para as atividades celulares. A falta da insulina ou um defeito na sua ação ocasiona o acúmulo de glicose no sangue, que em circulação no organismo vai danificando os outros órgãos do corpo

Peter Dazeley/ Getty Images
Uma das principais causas da doença é a má alimentação. Dietas ruins baseadas em alimentos industrializados e açucarados, por exemplo, podem desencadear diabetes. Além disso, a falta de exercícios físicos também contribui para o mal
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Uma das principais causas da doença é a má alimentação. Dietas ruins baseadas em alimentos industrializados e açucarados, por exemplo, podem desencadear diabetes. Além disso, a falta de exercícios físicos também contribui para o mal

Peter Cade/ Getty Images
O diabetes pode ser dividido em três principais tipos. O tipo 1, em que o pâncreas para de produzir insulina, é a tipagem menos comum e surge desde o nascimento. Os portadores do tipo 1 necessitam de injeções diárias de insulina para manter a glicose no sangue em valores normais
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O diabetes pode ser dividido em três principais tipos. O tipo 1, em que o pâncreas para de produzir insulina, é a tipagem menos comum e surge desde o nascimento. Os portadores do tipo 1 necessitam de injeções diárias de insulina para manter a glicose no sangue em valores normais

Maskot/ Getty Images
Já o diabetes tipo 2 é considerada a mais comum da doença. Ocorre quando o paciente desenvolve resistência à insulina ou produz quantidade insuficiente do hormônio. O tratamento inclui atividades físicas regulares e controle da dieta
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Já o diabetes tipo 2 é considerada a mais comum da doença. Ocorre quando o paciente desenvolve resistência à insulina ou produz quantidade insuficiente do hormônio. O tratamento inclui atividades físicas regulares e controle da dieta

Artur Debat/ Getty Images
O diabetes gestacional acomete grávidas que, em geral, apresentam histórico familiar da doença. A resistência à insulina ocorre especialmente a partir do segundo trimestre e pode causar complicações para o bebê, como má-formação, prematuridade, problemas respiratórios, entre outros
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O diabetes gestacional acomete grávidas que, em geral, apresentam histórico familiar da doença. A resistência à insulina ocorre especialmente a partir do segundo trimestre e pode causar complicações para o bebê, como má-formação, prematuridade, problemas respiratórios, entre outros

Chris Beavon/ Getty Images
Além dessas, existem ainda outras formas de desenvolver a doença, apesar de raras. Algumas delas são: devido a doenças no pâncreas, defeito genético, por doenças endócrinas ou por uso de medicamento
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Além dessas, existem ainda outras formas de desenvolver a doença, apesar de raras. Algumas delas são: devido a doenças no pâncreas, defeito genético, por doenças endócrinas ou por uso de medicamento

Guido Mieth/ Getty Images
É comum também a utilização do termo pré-diabetes, que indica o aumento considerável de açúcar no sangue, mas não o suficiente para diagnosticar a doença
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É comum também a utilização do termo pré-diabetes, que indica o aumento considerável de açúcar no sangue, mas não o suficiente para diagnosticar a doença

GSO Images/ Getty Images
Os sintomas do diabetes podem variar dependendo do tipo. No entanto, de forma geral, são: sede intensa, urina em excesso e coceira no corpo. Histórico familiar e obesidade são fatores de risco
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Os sintomas do diabetes podem variar dependendo do tipo. No entanto, de forma geral, são: sede intensa, urina em excesso e coceira no corpo. Histórico familiar e obesidade são fatores de risco

Thanasis Zovoilis/ Getty Images
Alguns outros sinais também podem indicar a presença da doença, como saliências ósseas nos pés e insensibilidade na região, visão embaçada, presença frequente de micoses e infecções
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Alguns outros sinais também podem indicar a presença da doença, como saliências ósseas nos pés e insensibilidade na região, visão embaçada, presença frequente de micoses e infecções

Peter Dazeley/ Getty Images
O diagnóstico é feito após exames de rotina, como o teste de glicemia em jejum, que mede a quantidade de glicose no sangue. Os valores de referência são: inferior a 99 mg/dL (normal), entre 100 a 125 mg/dL (pré-diabetes), acima de 126 mg/dL (diabetes)
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O diagnóstico é feito após exames de rotina, como o teste de glicemia em jejum, que mede a quantidade de glicose no sangue. Os valores de referência são: inferior a 99 mg/dL (normal), entre 100 a 125 mg/dL (pré-diabetes), acima de 126 mg/dL (diabetes)

Panyawat Boontanom / EyeEm/ Getty Images
Qualquer que seja o tipo da doença, o principal tratamento é controlar os níveis de glicose. Manter uma alimentação saudável e a prática regular de exercícios ajudam a manter o peso saudável e os índices glicêmicos e de colesterol sob controle
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Qualquer que seja o tipo da doença, o principal tratamento é controlar os níveis de glicose. Manter uma alimentação saudável e a prática regular de exercícios ajudam a manter o peso saudável e os índices glicêmicos e de colesterol sob controle

Oscar Wong/ Getty Images
Quando o diabetes não é tratado devidamente, os níveis de açúcar no sangue podem ficar elevados por muito tempo e causar sérios problemas ao paciente. Algumas das complicações geradas são surdez, neuropatia, doenças cardiovasculares, retinoplastia e até mesmo depressão
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Quando o diabetes não é tratado devidamente, os níveis de açúcar no sangue podem ficar elevados por muito tempo e causar sérios problemas ao paciente. Algumas das complicações geradas são surdez, neuropatia, doenças cardiovasculares, retinoplastia e até mesmo depressão

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Risco subestimado e dificuldade para marcar consultas

A pesquisa sobre percepção de risco ouviu 2.411 adultos de 25 a 64 anos no Brasil, na Índia, no Quênia, na Arábia Saudita, na Espanha e nos Estados Unidos. Os resultados indicam que reconhecer a diabetes como um problema de saúde nem sempre significa perceber a própria possibilidade de desenvolver a condição.

Entre os brasileiros com fatores de risco e sem diagnóstico, quase 80% afirmaram que pretendiam fazer exames nos seis meses seguintes, a maior proporção entre as populações consultadas. Entretanto, 28% dos participantes no país apontaram dificuldades para agendar uma consulta médica.

Por que é importante controlar o açúcar no sangue?

  • O excesso de açúcar no sangue pode causar sintomas como cansaço, sede intensa e visão embaçada.
  • Ficar com os níveis desregulados por muito tempo favorece o surgimento de problemas mais graves, como a diabetes.
  • Na diabetes tipo 2, o corpo até produz insulina, mas as células passam a não responder bem ao hormônio, o que faz com que a glicose se acumule no sangue em vez de ser usada como fonte de energia.
  • O alto índice de açúcar no sangue também pode aumentar o risco de complicações cardíacas, renais e oculares.

De acordo com o estudo citado, dos participantes dos seis países, 46% gostariam de contar com atendimento presencial em farmácias ou supermercados, enquanto 45% citaram atividades comunitárias de conscientização. Outros 38% preferiam agendamentos à noite ou nos fins de semana.

As respostas apontam caminhos para aproximar a população dos serviços de saúde. A meta global é que, até 2030, 80% das pessoas com a diabetes conheçam o próprio diagnóstico, etapa necessária para iniciar o acompanhamento da doença.

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