Diabetes: novo implante usa eletricidade para diminuir açúcar no sangue

O controle do nível de açúcar no corpo de pessoas diabéticas é um dos principais focos da comunidade científica atualmente. Para evitar o uso de hormônios, como a insulina, pesquisadores da Suíça criaram um dispositivo que usa eletricidade para lidar com a glicose.

O pequeno implante, feito de grafeno, ouro e platina, cria uma corrente elétrica que transforma a glicose em gluconato, uma substância que é eliminada pelo corpo na urina. O dispositivo usa uma frequência de 13,56 MHz para promover a transformação. Os resultados foram publicados na revista Science em 22 de outubro.

Por enquanto, o implante só foi testado em ratos diabeticos. Os animais tiveram a glicose bem controlada e ainda perderam peso — o excesso de açúcar não foi transformado em gordura, o que pode acontecer com outros tipos de tratamento.

“O sistema opera em uma voltagem muito baixa, e nossos experimentos não mostraram evidências de danos aos tecidos, seja por efeitos elétricos ou térmicos”, explica Martin Fussenegger, pesquisador da ETH ZUrich in Basel, na Suíça.

Para evitar que a energia elétrica diminua demais os níveis de açúcar, causando problemas, o sistema ficará conectado a um medidor de glicose convencional. Quando a quantidade volta ao normal, o dispositivo se desliga automaticamente.

Agora, os pesquisadores pretendem desenvolver o implante para testá-lo em humanos. Eles acreditam que o dispositivo pode ser uma boa alternativa ao uso de hormônios, regulando a glicose sem a necessidade de medicamentos.