Doze crianças da mesma vizinhança são diagnosticadas com câncer raro

Três dias após se formar na universidade, a jovem norte-americana Lillian Dalton, conhecida por Lilly, com apenas 21 anos, foi diagnosticada com um tipo muito único e raro de câncer no fígado. Ela cresceu em Laguna Niguel, no Condado de Orange, na Califórnia, e a poucos quilômetros dali, em Ladera Ranch, 12 jovens e crianças foram diagnosticados com outro tipo raro de câncer, o sarcoma de Ewing.

Por terem sido registrados na mesma região onde a jovem cresceu, os pais dela, Brian Dalton e Nicole Dalton, pedem que as autoridades locais abram uma investigação para identificar a possível causa da doença.

Descoberta do câncer super-raro e o tratamento

Após se formar no curso de história da Universidade de Loyola, em Nova Orleans, em 2024, Lilly sentiu uma forte dor de estômago. Assim, ela ligou para os pais para pedir conselho do que fazer. Como a filha já havia reclamado de dores anteriormente, eles acreditaram que era algo comum.

Como o mal-estar se intensificou, ela decidiu ir a um pronto-socorro. Num primeiro instante, os médicos acreditaram que se tratava de uma gastrite; então a medicaram e a mandaram para casa, dizendo que, se a dor piorasse, ela deveria voltar.

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A dor aumentou e ela voltou à unidade de saúde. Lá, os médicos fizeram exames e identificaram um tumor em seu fígado.

Desesperada, ela ligou para os pais novamente, contando o diagnóstico. Eles imediatamente organizaram seu retorno para casa, para que fosse consultada pelo médico da família.

Após uma minuciosa avaliação, foi constatado que havia uma grande massa em seu fígado, e então foi agendada uma ressecção hepática. Porém, durante a cirurgia, os médicos identificaram outros tumores menores, os quais também removeram.

Os tumores foram retirados e enviados à análise patológica. Foi quando os exames revelaram um câncer raríssimo e de difícil identificação. Diante disso, médicos de diferentes hospitais colaboraram no caso e, em setembro de 2024, diagnosticaram a jovem com tumor desmoplásico de pequenas células redondas (DSRCT, na sigla em inglês).

Na verdade, pelo fato de o câncer de Lilly ser tão raro e ela ser a única pessoa a ser diagnosticada com ele, o DSRCT foi o tipo mais próximo que a equipe médica pôde classificar. A doença tem uma taxa de sobrevida de cerca de 15%.

Após o diagnóstico, ela foi encaminhada para o Instituto de Câncer Huntsman, em Salt Lake City, onde foi submetida a sessões agressivas de quimio, que não funcionaram muito. A equipe médica sugeriu então uma cirurgia para quimioterapia intraperitoneal hipertérmica (HIPEC).

Nesse procedimento é feita uma incisão desde a pelve até o esterno — osso da caixa torácica — para a remoção de qualquer tumor visível. Lilly tinha aproximadamente 30 pequenos tumores, que foram retirados.

Para eliminar qualquer outro tipo de câncer que pudesse não ter sido visto pelos médicos, eles injetaram quimioterapia quente em praticamente todo o seu abdômen e a deixaram de lado por algumas horas.

Sua recuperação foi difícil; ela permaneceu 23 dias internada e fez mais sessões de quimio e radioterapia no abdômen com prótons. Mas nada funcionou. Os pais tentaram incluí-la em um ensaio clínico, mas também não deu certo.

Em janeiro de 2023, ela foi enviada para casa para cuidados paliativos, mas faleceu duas semanas depois. “Minha filhinha, Lillian, era a menina perfeita. Sei que todos os pais provavelmente diriam isso, mas ela realmente era”, relata Dalton à revista People.

Antes de morrer, Lilly recorreu às redes sociais para alertar as pessoas sobre as causas de diversos tipos de câncer.

Incidências de câncer em crianças e jovens em Ladera Ranch

O pai de Lilly conta que, quando ouviu os relatos dos casos de sarcoma de Ewing em 12 crianças e jovens da região, acreditou que não se tratava de coincidência. “É inacreditável que tantos casos raros de câncer surjam em uma comunidade tão pequena. São cerca de 10 quilômetros de onde está o surto da doença no bairro em que Lilly cresceu”, desabafa.

Por causa disso, os Dalton estão defendendo junto às autoridades locais uma investigação na região para esclarecer o surto deste tipo de câncer em Orange, na Califórnia.