Cientistas descobrem como a febre ajuda corpo a lutar contra infecções

Pesquisadores do Instituto Shanghai de Biomedicina e Biologia Celular, na China, descobriram uma particularidade sobre o mecanismo de proteção ativado pela febre. Durante estudos com ratos, os cientistas criaram células imunes T e elevaram a temperatura para 40 °C.

Segundo o estudo, publicado pela revista Nature, o calor fez os linfócitos produzirem proteínas de choque térmico para proteger as células contra o estresse. Essas proteínas viajam até as membranas das células em perigo, desencadeando um processo de formação de complexos que grudam nas paredes dos vasos sanguíneos e ajudam na migração dos linfócitos T até o local de infecção.

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Os pesquisadores criaram, em laboratório, ratos geneticamente modificados para não ligar as proteínas de choque térmico às células. Os animais infectados por bactérias causadoras de diarreia morreram rapidamente.

A importância do estudo é orientar a produção de novos medicamentos para combater infecções: terapias desenhadas para aumentar os níveis das proteínas podem ser mais eficientes para proteger o corpo.