Ex-Palmeiras e Atlético-MG, André Balada morre aos 42 anos

O ex-atacante André Moreira Neles, conhecido como André Balada, morreu nesta quinta-feira (06/02/2020) aos 42 anos em Uberlândia (MG), vítima de um enfarte em casa. Aposentado desde 2017, ele teve uma longa carreira e passou por clubes como Atlético-MG, Palmeiras, Vitória, Benfica e Porto, além de ter atuado pela seleção de Guiné Equatorial.

André Balada sofreu com a dependência química. Em entrevista para o Jornal da Tarde em 2008, ele admitiu que usava cocaína na época em que defendia o Palmeiras, em 2003. Como jogador, conviveu com a fama de gostar de vida noturna e de abusar do álcool. Porém, em entrevistas nos últimos anos, ele comentou ter se convertido à religião em 2004.

Como atacante, ele começou a carreira no próprio Uberlândia, clube em que se destacou, e depois foi para o Atlético-MG. No time alvinegro, em 2000, teve como grande momento marcar um gol na Argentina contra o Boca Juniors que valeu a classificação da equipe à semifinal da Copa Mercosul. Além de jogar futebol, compôs músicas gospel e lançou alguns CDs.

André Balada conquistou títulos na carreira, como o Campeonato Brasileiro da Série B de 2003, pelo Palmeiras, o Campeonato Mineiro de 2000, pelo Atlético-MG, e o Campeonato Gaúcho de 2003, pelo Internacional.