Playoffs da NBA chegam às semifinais de conferência; veja duelos
Confrontos entre favoritos, duelos individuais de estrelas e zebras marcam fase com os últimos 8 sobreviventes da temporada da NBA
atualizado
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E os playoffs da NBA seguem entretendo e esquentando. Agora, as conferências Leste e Oeste tem, cada, apenas quatro equipes vivas em busca do tão sonhado trófeu Larry O’Brien. LeBron James, Kevin Durant, Steph Curry e Jimmy Butler estão entre os craques liderando suas franquias rumo ao título.
Veja abaixo quais são os duelos:
Nuggets x Suns
Um confronto extremamente promissor, que coloca frente a frente o Denver Nuggets, 1º colocado geral da conferência Oeste, e o Phoenix Suns, que terminou em 4º do Oeste. Os Suns, apesar da posição intermediária na temporada regular, tem, possivelmente, o elenco mais estrelado da NBA no momento.
Nikola Jokic, vencedor dos últimos dois prêmios de MVP (2021 e 2022), lidera os Nuggets, enquanto os Suns tem um trio de craques formado Kevin Durant, Chris Paul e Devin Booker.
A série iniciou no último sábado (29/4), com vitória por 125 x 107 dos Nuggets em Denver. A expectativa, no entanto, é de um confronto longo, com múltiplas vitórias para cada lado. Indiscutivelmente, quem passar pode sonhar com o título e se gabar de ter eliminado um dos favoritos.
Warriors x Lakers
É Steph Curry contra LeBron James na conferência Oeste! Após vencer o Sacramento Kings no domingo, o Golden State Warriors garantiu a vaga na próxima fase dos playoffs e confirmou o confronto o mais esperado da temporada: Warriors x Lakers.
Depois de se enfrentarem em quatro finais seguidas, entre 2015 e 2018, Curry e LeBron voltam a ficar cara a cara em uma série de playoff. E dessa vez, é um surpreendente confronto entre sexto e sétimo da conferência nas semifinais.
Os Lakers, depois de eliminar o Memphis Grizzlies por 4 x 2, chegam embalados para a semifinal de conferência, tendo começado a temporada com um recorde de 2-12 (duas vitórias e 12 derrotas). A equipe de LA, contudo, deu a volta por cima, com seus astros LeBron James e Anthony Davis.
E a série da primeira rodada contra os Grizzlies gerou inúmeras farpas entre a equipe de Memphis e os atletas dos Lakers. LeBron, inclusive, postou uma provocação nas suas redes sociais após a classificação.
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“Se me vir lutando contra um urso na floresta, ajude o urso”, escreveu o camisa 6.
Já os Warriors passaram depois de uma suada série de sete jogos contra o jovem time dos Kings. Independentemente do resultado final, uma coisa é certa: os jogos dessa série vão parar milhões de torcedores e apreciadores de NBA pelo mundo.
Knicks x Heat
Olha a zebra! Esta semifinal da conferência Leste, apesar de marcar um duelo entre duas franquias gigantes da NBA, que são campeãs e têm torcidas de massa, é uma verdadeira surpresa.
O quinto colocado do Leste, os Knicks, venceram os Cavaliers por 4 x 1 na primeira rodada e ganharam uma série de playoff pela primeira vez desde 2013. Mesmo sendo bicampeões da liga e um nome de peso na NBA, a equipe de Nova York tem sido considerada nos últimos anos (e décadas) uma franquia que mais fracassa do que ganha.
Já o Heat tem uma história recente muito boa, com títulos e muitas aparições em finais nos últimos 20 anos. Apesar disso, tornou-se apenas o sexto time na história a eliminar o primeiro colocado da conferência e passar para as semifinais sendo o oitavo colocado. E fizeram isso com um 4 x 1 para cima dos Bucks de Giannis Antetokounmpo.
No domingo, o confronto começou, com um jogo no caloroso Madison Square Garden, casa dos Knicks.
É um duelo imprevisível e que poucos fãs imaginavam acontecendo. Ou o Miami Heat, liderado por Jimmy Butler, ou o New York Knicks, com sua torcida ensurdecedora, estarão na final do Leste!
Celtics x Sixers
Tradição. Essa é a palavra que define a outra semifinal do Leste, um dos confrontos mais clássicos da história da NBA e da conferência. Os tradicionalíssimos Boston Celtics e Philadelphia 76ers mais uma vez se enfrentam em uma série de playoff, e tudo indica que deve ser muito disputada e pode ir a sete jogos.
De um lado, os Celtics tiveram a segunda melhor campanha da temporada, são o atual campeão do Leste e vice da liga, e foram para as últimas nove edições dos playoffs, não ficando de fora desde 2014.
Ou seja, apesar de ser um time com estrelas jovens, como Jayson Tatum e Jaylen Brown, é experiente e cascudo em pós-temporada e parece pronto para conquistar seu primeiro título em 15 anos.
Já os Sixers tem um currículo recente menos impressionante, mas também foram presença constante nos últimos playoffs. A equipe de Filadélfia classificou para a fase final da liga nas últimas seis temporadas, mas não passou da semifinal de conferência.
Além disso, tem duas superestrelas no elenco, o que torna o time automaticamente competitivo. No entanto, são dois atletas sem histórico vencedor ou decisivo em playoffs. James Harden, aos 33 anos e com um prêmio de MVP na carreira, só chegou em uma final em 14 anos na liga. Já Joel Embiid nunca passou das semis com os Sixers.
Tudo indica que vai ser um grande duelo, digno de duas equipes com elencos estrelados e jogadores em busco do primeiro título na carreira.
