Trabalhadores em situação análoga à escravidão foram resgatados de um garimpo ilegal na cidade de Maués, no sul do Amazonas, durante operação da Polícia Federal (PF). A ação teve início na última sexta-feira (26/4) e contou com apoio do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), do Ministério do Trabalho e Emprego (MTE) e do Ministério Público do Trabalho (MPT).

Após o deslocamento das equipes até o local, ficou constatada, na segunda-feira (29/4), a existência de mais de 70 garimpeiros mantidos em condições degradantes e equiparadas a regime de escravidão. O garimpo ocorre na modalidade de poço, em que os trabalhadores atuam de forma subterrânea e desprovidos de qualquer equipamento de proteção individual.

Além disso, foi identificada a prática de servidão por dívida, o que evidenciou a exploração desumana dos trabalhadores. As investigações revelaram que o garimpo em questão se tratava de um dos mais lucrativos de toda a América Latina, com produção diária superior a 6kg de ouro.

“Essa ação conjunta visa não apenas coibir atividades ilegais, mas, também, proteger os direitos dos trabalhadores e preservar o meio ambiente”, ressaltou a PF, por meio de nota.

Os responsáveis pelo garimpo ilegal serão responsabilizados, e os trabalhadores resgatados em situação de vulnerabilidade contarão com medidas para serem assistidos adequadamente.

A operação segue até sexta-feira (3/5), quando será divulgado o balanço das ações da Polícia Federal na região.