Cabelo de gelo? Estranho fenômeno em árvores chama atenção na internet

Em uma caminhada sob o inverno rigoroso no condados de Fermanagh, na Irlanda do Norte, além de Mullaghmore, no condado de Slig, entre outros bosques do país, várias pessoas avistaram um fenômeno tão estranho quanto bonito: centenas de fios de um “cabelo” branco muito delicado atrelado à vegetação dos locais (veja as fotos).

Assim que tocados pelas mãos humanas ou pelo sol invernal, o chamado “cabelo de gelo” logo se derrete. Diversas imagens foram postadas nas redes sociais mostrando o curioso “algodão doce” em pedaços de troncos no chão ou aderido às árvores.

Mas o que são os cabelos de gelo?

Segundo cientistas, o fenômeno na verdade se trata de cristais formados na madeira apodrecida por conta das noites úmidas de inverno, quando a temperatura fica abaixo de zero graus.

Diversos tipos de fungos permitem ao gelo formar este padrões de finos fios, com um diâmetro de cerca de 0,01mm.

Apenas seis regiões, até 2015, haviam relatado os cabelos de anjo, ou flores de geada, como também são conhecidos: Estados Unidos, Irlanda, Suécia, Alemanha, Canadá e Rússia.

I found some just after Christmas, I was thrilled as it was a first for me! pic.twitter.com/miaWO6nTvf

— 🍄 Ｃａｌｌｙ Ｄａｙ (@CallyDay) January 4, 2021

After a minus 5 deg C night at Mullaghmore , discovered hair ice on several branches before the sun hits them, there was half a dozen places including some new ones, these on trees as you head towards the Lovers Retreat pic.twitter.com/H3oAz7fKWI

— Kenny Allen (@KennyAllen18) January 3, 2021

❄️ Hair Ice at Llantrisant Forestry (Smilog) this afternoon! ❄️ This phenomenon occurs when the fungus Exidiopsis effusa, which lives on dead wood, exudes moisture which subsequently freezes. Keep an eye out for it during cold weather. pic.twitter.com/wSdGLQfkCo

— Liam Olds (@olds_liam) January 7, 2021

Hair ice, also known as ice wool or frost beard, is a type of ice that forms on dead wood and takes the shape of fine, silky hair. It is somewhat uncommon, and has been reported mostly at latitudes between 45–55 °N in broadleaf forests. pic.twitter.com/3K9q9pBqjI

— 𝐓𝐡𝐞 𝐅𝐚𝐛𝐮𝐥𝐨𝐮𝐬 𝐖𝐞𝐢𝐫𝐝 𝐓𝐫𝐨𝐭𝐭𝐞𝐫s (@FabulousWeird) January 4, 2021

Lots of hair ice/ ice flowers about on ⁦@ExmoorNP⁩ today, and a little bit of snow! 21.5 miles of pony checking too! pic.twitter.com/F7XUuh3CnU

— Exmoormare (@exmoormare) January 7, 2021

https://twitter.com/PaulChap_ABZ/status/1346870547259535367

Although I spend a fair amount of time outdoors, I don’t recall seeing this ‘hair ice’ before. Cool stuff, literally. pic.twitter.com/PGuePm9m7w

— Mike Dunn (@DunnARunner) January 6, 2021