Cleitinho: “Terras raras são o maior ativo de Minas Gerais”. Vídeo

Candidato ao governo de Minas Gerais, o senador Cleitinho (Republicanos) afirmou, em entrevista realizada ao Metrópoles na quarta-feira (2/9), que as terras raras são o maior ativo do estado e defendeu investimentos em tecnologia e pesquisa para ampliar a produção em Minas Gerais.

“Acho que as  as terras raras são o maior ativo que temos em Minas Gerais. Temos que investir em tecnologia, em pesquisa nas universidades”, declarou.

Cleitinho também defendeu que a produção permaneça no estado e avance além da exploração dos minerais. O plano de governo do candidato prevê, no eixo de economia e geração de emprego, o desenvolvimento de uma cadeia de maior valor agregado para terras raras e minerais estratégicos.

“O que a gente tem que fazer é que a produção fique em Minas Gerais. Não é só explorar, tem que produzir, colocar empresa para gerar riqueza aqui [no estado de MG]”, afirmou.

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As terras raras são um grupo de 17 elementos químicos metálicos usados na fabricação de produtos e tecnologias como ímãs de alta potência, baterias, turbinas eólicas e equipamentos eletrônicos.

Embora sejam encontrados em diferentes partes da crosta terrestre, geralmente estão misturados a outros minerais e em concentrações que dificultam sua extração. Por isso, a obtenção desses elementos exige processos específicos para separá-los e aproveitá-los.

Terras raras em Minas Gerais

Em Minas Gerais, a exploração e os investimentos em terras raras estão concentrados na produção de minerais críticos para a cadeia global da transição energética. O Planalto de Poços de Caldas reúne o maior volume de recursos aplicados no estado, com empresas estrangeiras desenvolvendo projetos voltados a depósitos de argilas iônicas.

Na região, a Meteoric Resources opera o Projeto Caldeira, com investimentos acumulados superiores a R$ 1,5 bilhão e produção de concentrado de carbonato misto de terras raras destinado à exportação. Na mesma área, a Viridis Mining & Minerals mantém o Projeto Colossus, com infraestrutura demonstrativa de processamento para validação metalúrgica e pesquisas que também abrangem os municípios de Botelhos e Caldas.

Em Araxá, os projetos de extração de terras raras associadas ao complexo alcalino estão em fase de licenciamento ambiental. Atualmente, a atividade no estado está concentrada na prospecção, lavra e produção do concentrado misto. As etapas posteriores, de separação dos óxidos individuais e fabricação de ímãs permanentes, são realizadas fora do país.