Estudante recebe prêmios por transformar plástico em ninhos para aves

Yanin Tangkaravakoon, estudante tailandesa de 17 anos da Choate Rosemary Hall, em Connecticut (EUA), ganhou prêmios internacionais após o sucesso do Homes for Hornbills. O projeto de conservação busca proteger aves por meio da criação de ninhos artificiais produzidos com plástico reciclado.

Yanin foi nomeada vencedora regional da Oceania e do Sudeste Asiático do Prêmio Terra 2026 com o projeto Casas para Calaus, que une conservação da vida selvagem, materiais reciclados e combate ao declínio das populações de calaus na Tailândia. A jovem recebeu cerca de R$ 63 mil em financiamento e mentoria para desenvolver ainda mais o projeto.

O mesmo projeto também foi reconhecido com o prêmio Top Honors no Slingshot Challenge de 2026, uma competição ambiental global apoiada pela National Geographic Society e pela Allen Family Philanthropies.

Projeto de ninhos artificiais para aves

Os calaus são considerados vitais para os ecossistemas florestais. Essas aves dispersam sementes por vastas áreas, ajudando as florestas a se regenerarem naturalmente.

Segundo os organizadores, 51 das 62 espécies de calaus do mundo estão sofrendo declínio populacional devido ao desmatamento, à destruição do habitat e à caça ilegal.

Conforme elucida Tangkaravakoon, seu interesse pelos calaus começou durante uma excursão escolar ao Parque Nacional de Khao Yai, onde ficou fascinada pelas aves e, posteriormente, aprendeu sobre as ameaças que elas enfrentam.

A tailandesa, então, começou a trabalhar com a Fundação de Pesquisa do Calau da Tailândia para desenvolver um modelo de conservação em três partes:

• Ninhos artificiais duráveis ​​projetados com base no comportamento do calau.
• Educação ambiental em escolas.
• Planos de longo prazo para criar oportunidades de renda alternativa para as comunidades locais.

Os ninhos são construídos utilizando materiais reciclados, incluindo garrafas de plástico descartadas e fibra de vidro.

Até o momento, 20 ninhos foram instalados no sul da Tailândia. A equipe do projeto informou que 14 filhotes de calau emplumaram com sucesso em 2025, enquanto 14 ninhos foram ocupados em 2026.