Cães influenciam comportamento de onças-pardas, revela estudo

Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade Estadual Paulista (Unesp) revelou que os cães influenciam o comportamento de onças-pardas no interior de São Paulo. Segundo a pesquisa, publicada na revista Biological Conservation, os felinos alteram seus deslocamentos para evitar locais por onde os cachorros passaram.

Para chegar aos resultados, os cientistas instalaram 67 armadilhas fotográficas em duas unidades de conservação no interior paulista: Estação Ecológica de Santa Bárbara e Floresta Estadual de Águas de Santa Bárbara.

Após a passagem de um cão, a equipe verificou que a onça-parda demora, em média, 74 horas para voltar ao mesmo local.

Além disso, o felino só volta a explorar aquela área aproximadamente cinco ou seis dias depois. Segundo o estudo, o comportamento da onça-parda reflete uma estratégia de evitar o contato com os cães, mesmo sem haver confronto direto.

A bióloga Rita Bianchi, professora da Faculdade de Ciências Agrárias e Veterinárias da Unesp, explica que a ideia de analisar grandes felinos surgiu a partir do registro crescente de cães circulando dentro de áreas protegidas.

“Em algumas unidades de conservação percebemos que, a cada nova amostragem, aumentava o número de registros de cães. Isso despertou nossa preocupação. Queríamos entender por que eles estavam ocupando essas áreas e quais consequências isso poderia trazer para a fauna nativa”, conta.

A pesquisa conclui que cães e onças podem utilizar as mesmas áreas, mas em momentos diferentes. Para Rodolpho Gonçalves da Silva, primeiro autor do estudo e doutorando no Programa de Pós-Graduação em Biodiversidade da Unesp, os resultados foram uma surpresa.

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“Como um amante de grandes felinos, eu achava que a onça parda ia impor respeito e controlar a área. Os cães poderiam ser uma ameaça para animais pequenos, mas quando chegasse um animal maior o cenário ia mudar. Então foi uma surpresa quando rodamos a análise e vimos que as onças demoravam para voltar a uma determinada área depois da passagem dos cães”, diz Rodolpho.

O resultados foram detalhados no artigo Puma in check: How domestic dogs influence the behavior of a top predator.