Bicho-de-pé: pulga penetra pele de pets e humanos; como evitar infecções

Com as férias se aproximando, os passeios em praias e sítios aumentam o contato de pets e tutores com o bicho-de-pé, uma espécie de pulga que penetra na pele do hospedeiro. Segundo a veterinária Kathia Soares, a fêmea do parasita se instala na derme para desenvolver e depositar ovos, causando dor e inflamação. Para evitar o problema, veja as patas dos animais após os passeios, evite solos secos e arenosos sem cobertura vegetal e mantenha o uso de antiparasitários corretos.

Entenda

• O bicho-de-pé é uma espécie de pulga minúscula (cerca de 1 mm). Afeta tanto cães e gatos quanto pessoas que andam descalças.
• Diferentemente da pulga comum, a fêmea penetra na pele para se alimentar de sangue, desenvolver e liberar ovos.
• O contágio acontece principalmente em solos secos, arenosos, sombreados ou de terra batida, como praias, trilhas e sítios.
• Remover o parasita com pinça e agulha pode agravar a inflamação e facilitar infecções bacterianas e o tétano. 
• Antiparasitários comuns costumam não ter eficácia contra essa espécie.
• Inspecione e limpe as patas do pet após os passeios e evite que o animal deite ou cave em solos com possível contaminação.

MediaNews Group/Orange County Register via Getty Images / Colaborador

Como a pulga age no organismo de pets e pessoas

Essa espécie é uma pulga muito pequena, com cerca de 1 milímetro de comprimento, que se comporta de forma bem diferente das tradicionais, que ficam apenas sobre a pelagem. 

“Uma vez instalada na pele do cão, a fêmea fecundada passa a se alimentar de sangue e aumenta significativamente de tamanho, havendo desenvolvimento e posterior expulsão dos ovos”, explica Kathia Soares.

Por ser uma zoonose, o parasita não escolhe hospedeiros e representa ameaça tanto para cães e gatos quanto para crianças e adultos que caminham descalços. A especialista destaca que combater essa infecção é uma medida de saúde a ser tomada.

Mitos sobre a pulga e os riscos de tirar em casa

Muita gente acredita que pode resolver o problema em casa usando agulha ou pinça, no entanto, a prática provoca lesões, piora a inflamação local e abre caminho para bactérias e até para o tétano. O diagnóstico e a remoção correta do parasita devem ser feitos por um médico.

Outro engano comum é achar que qualquer antiparasitário protege contra essa pulga, já que a maioria dos produtos convencionais atua apenas contra carrapatos, sarnas e pulgas tradicionais. 

O risco de contágio cresce em praias, trilhas e quintais de terra batida, ambiente ideal para o desenvolvimento das larvas.

Magnific

O que fazer para evitar a pulga nos passeios

O controle preventivo antes e depois dos passeios é a maneira mais segura de proteger o pet e a família. Ao voltar de caminhadas na areia ou na terra, o responsável deve limpar e examinar as patas do pet, afastando os dedos e observando as almofadinhas em busca de pontos escuros ou áreas avermelhadas e endurecidas.

“Com informação, atenção ao ambiente e o uso de antiparasitários com comprovação científica, tornamos possível que os momentos de lazer em família sejam lembrados apenas pela diversão, com total segurança para o pet e para todos ao seu redor”, conclui a veterinária e coordenadora técnica da MSD Saúde Animal.