Sonda Psyche faz imagens inéditas de Marte e segue para asteroide
A ida a Marte ajudou a calibrar os instrumentos da sonda Psyche, que tem o objetivo de chegar ao asteroide de mesmo nome para estudá-lo
atualizado
Compartilhar notícia
Em missão para estudar o asteroide Psyche, a sonda “xará” do objeto passou por Marte na última sexta-feira (15/5) antes de chegar ao destino final. No ponto de maior aproximação entre a espaçonave da Nasa e o planeta, o veículo conseguiu imagens inéditas da superfície marciana e ainda utilizou o impulso gravitacional local para seguir viagem no espaço.
No momento em que chegou mais perto, a sonda Psyche ficou a 4.609 km da superfície do planeta. Foi a partir desse momento que a nave conseguiu capturar registros raras da atmosfera e da superfície de Marte. As imagens foram divulgadas pela agência norte- americana em comunicado divulgado nessa terça-feira (19/5).
Segundo os responsáveis pela missão, Marte forneceu um impulso gravitacional de cerca de 1,6 mil km/h, ajustando o plano orbital da sonda em direção ao asteroide Psyche.
Veja as imagens de Marte
Teste em Marte e ida à asteroide formado por metais
O grande objetivo da sonda é chegar ao asteroide Psyche para analisá-lo, mas para a tarefa o veículo teria que passar por Marte, pois o objeto alvo está localizado no cinturão principal de asteroides entre o planeta marciano e Júpiter.
Antes e durante a aproximação à Marte, todos os instrumentos da sonda foram ligados para serem calibrados – é como se fosse um “ensaio” antes de chegar no asteroide. Assim, sensores de imagem, magnetômetros e espectrômetro de raios gama e nêutrons estavam ativos, o que gerou alguns registros e dados sobre o funcionamento do veículo.
“Este conjunto de dados oferece oportunidades únicas e importantes para calibrarmos e caracterizarmos o desempenho das câmeras, bem como testarmos as primeiras versões de nossas ferramentas de processamento de imagem que estão sendo desenvolvidas para uso no asteroide Psyche”, aponta Jim Bell, líder do instrumento de imagem da Psyche na Universidade Estadual do Arizona (ASU), nos Estados Unidos, em comunicado.
A expectativa é que mais registros de Marte sejam feitos à medida que a sonda se distancie do planeta. Agora, o veículo segue viagem em direção ao asteroide rico em metais como ferro e níquel para estudar sua órbita. Estima-se que ambos se encontrem apenas em agosto de 2029.
