Nasa fotografa em Madagascar enorme formação de rocha semelhante à da Lua

Uma formação rochosa de aproximadamente 100 quilômetros quadrados, no sul de Madagascar, chamou a atenção em uma fotografia divulgada pela Nasa. A área contém anortosito, o mesmo tipo de rocha que compõe boa parte das regiões claras da Lua, visíveis da Terra a olho nu.

A imagem foi registrada em 28 de agosto de 2026 por um astronauta a bordo da Estação Espacial Internacional e publicada pela agência em cinco de outubro. Conhecida como maciço de Saririaky, a formação apresenta um contorno arredondado e se destaca na paisagem árida ao redor.

Por que a rocha lembra a Lua?

A semelhança está no tipo de rocha presente nos dois lugares. O anortosito se forma quando o magma, material rochoso derretido, esfria e se solidifica. Em Saririaky, o processo ocorreu abaixo da superfície terrestre, dando origem a uma rocha com grandes cristais minerais.

Segundo a Nasa, os cientistas estimam que o maciço tenha se formado há pelo menos 600 milhões de anos. O anortosito também aparece em outras regiões da Terra, como o leste do Canadá, a Escandinávia e o sul da Índia.

As rochas ao redor de Saririaky foram deformadas por altas temperaturas e pressões. Os geólogos relacionam as mudanças às colisões entre antigas massas continentais durante a formação de Gondwana, supercontinente que reuniu partes dos atuais territórios da África, Índia, Madagascar, Austrália e Antártida.

Uma hipótese apresentada na publicação é que outro maciço de anortosito, localizado cerca de 60 quilômetros ao norte, tenha sido separado de Saririaky pelas forças que esticaram e deformaram as rochas.

Como as rochas terrestres ajudam a estudar a Lua

Na Lua, os anortositos têm mais de quatro bilhões de anos e se formaram a partir do resfriamento de um oceano de magma, contribuindo para a formação da crosta lunar.

Como as amostras trazidas pelos astronautas das missões Apollo são limitadas, os pesquisadores também analisam rochas semelhantes na Terra para compreender a história geológica da Lua.