Fóssil de roedor gigante primo das capivaras é encontrado na Tailândia

A análise de dentes de um fóssil encontrado na Tailândia revelou uma nova espécie de roedor gigante e um primo distante das capivaras. Estima-se que o Yakamys sirindhornae tenha vivido há 34 milhões de anos e pesava cerca de 30 kg.

Além de ajudar a elucidar a história evolutiva dos roedores gigantes, o achado da nova espécie indica que o gigantismo pode ter começado antes em outras regiões do mundo. Historicamente, esses tipos de animais são mais encontrados na América do Sul.

“Esta descoberta sugere que o Sudeste Asiático também desempenhou um papel importante na história evolutiva inicial de roedores de grande porte”, destaca uma das autoras do estudo, Virginie Millien, em comunicado.

A descoberta, liderada por pesquisadores da Universidade de Poitiers, na França, teve os resultados publicados na revista Scientific Reports em 4 de novembro.

Os dentes fossilizados foram encontrados em uma cratera de mina localizada em uma província tailandesa. Apesar de os cientistas não terem o esqueleto completo, a estrutura dentária ajuda a estimar algumas características do animal, entre elas o peso.

Durante a investigação, descobriu-se que o peso do roedor variava entre 21,4 kg e 47,3 kg, com uma média de 31,6 kg. Apesar de existir uma margem de erro na estimativa, os pesquisadores ressaltam que o animal tinha massa corporal consideravelmente maior do que a de outros exemplares de sua época.

Agora, os cientistas pretendem tentar encontrar outros fósseis mais completos do roedor para que possam ser revelados mais detalhes sobre o restante de sua anatomia e seus hábitos na natureza.