Rover Curiosity, da Nasa, encontra campos com “favos de mel” em Marte

Uma expedição do rover Curiosity, da Nasa, no “Valle Grande”em Marte, revelou campos com texturas semelhantes a “favos de mel” no solo marciano. Na verdade, as estruturas não têm relação com abelhas e são chamadas de fraturas poligonais. Outros exemplares já haviam sido descobertos no planeta, mas nenhum com tamanha extensão como os deste local.

As formas geométricas têm entre 4 e 8 centímetros de diâmetro e foram capturadas pelas câmeras do Curiosity nos dias 19 e 20 de junho.

“Já vimos muitas paisagens fascinantes através das lentes do Curiosity, mas este mar de polígonos nos deixou sem fôlego”, afirma o cientista do projeto da missão, Ashwin Vasavada, em comunicado.

Outros exemplares encontrados anteriormente formaram-se a partir de lama úmida que secou e rachou no chão. No entanto, outros processos também podem contribuir para a produção de fraturas poligonais, como ciclos intensos de variação térmica (calor e frio). Ainda não se sabe exatamente do que são feitos os “favos de mel” mais recentes de Marte.

“Medimos cuidadosamente suas formas e composição química, e temos esperança de que os dados nos deem pistas sobre como essas formações se criaram”, diz Vasavada.