Estudo revela que bebês neandertais eram maiores e mais desenvolvidos

Se você tem filho e acha que ele cresceu rápido, saiba que, no tempo dos neandertais, isso era muito pior. Segundo um novo estudo, os bebês Homo neanderthalensis, espécie humana “prima” da nossa, eram maiores e mais desenvolvidos que os atuais já nas primeiras fases da vida. A descoberta veio através da análise de um esqueleto.

A principal hipótese por trás da “pressa” por crescer está no ambiente. Na época dos neandertais, a Terra primitiva era bem mais inóspita e quem se adaptasse mais rápido às condições extremas, tinha mais chances de sobreviver.

Liderada por pesquisadores israelenses em parceria com cientistas europeus, a análise teve os resultados publicados na revista Current Biology na última quarta-feira (15/4).

Encontro e análise do bebê neandertal

Escavações ainda em 1992 acharam 111 ossos totalmente ou parcialmente preservados em uma região próxima ao Mar da Galileia, no norte de Israel. As análises atuais revelaram que os fragmentos pertenciam a um bebê neandertal, com cerca de seis meses de idade. A criança foi batizada pelos pesquisadores de Amud 7, em homenagem ao nome da caverna onde foi sepultada.

O curioso é que, antes da análise, atributos dos ossos pareciam pertencer a um bebê com pelo menos 1 ano e dois meses de idade, levando em consideração o desenvolvimento dos bebês humanos atuais– ou seja, os pequenos neandertais eram maiores e se desenvolviam mais rápidos que nós. Por outro lado, os pesquisadores apontam que ao chegar aos 7 anos, o desenvolvimento de bebês neandertais e Homo sapiens (nossa espécie) ficava o mesmo.

A suposição de que o clima extremo da época moldou o crescimento acelerado se sustenta especialmente no fato de que os bebês humanos sempre viveram em uma Terra com condições climáticas mais tranquilas, não precisando se desenvolver tão rápido para sobreviver.