Heightmaxxing: trend perigosa leva jovens a usar remédios contra câncer

Na tentativa de aumentar a própria altura, adolescentes dos Estados Unidos estão recorrendo ao mercado ilegal para comprar e ingerir um medicamento aprovado para o tratamento de câncer avançado de bexiga. A prática recebe o nome de heightmaxxing e acende um alerta para a saúde. 

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A busca pelo medicamento começou após relatos on-line de surtos de crescimento em crianças que passaram pelo tratamento com o remédio.

Um estudo de 2024 publicado na Hormone Research in Paediatrics registrou o crescimento acelerado em dois pacientes pediátricos, e outro relato documentou um jovem que cresceu mais de 13 cm durante o tratamento, porém, acabou com complicações ósseas graves. 

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A fabricante afirmou à revista Rolling Stone que o produto nunca foi aprovado para estimular altura nem teve segurança estabelecida em jovens.

O remédio atua bloqueando vias celulares de crescimento das células do câncer, que também influenciam o desenvolvimento ósseo. 

Ao canal americano Fox News, a médica Stephanie Widmer explicou que a altura é definida pela genética e que não existem atalhos biológicos. A médica destacou que as placas de crescimento se fecham no fim da puberdade, fazendo com que os jovens corram riscos graves sem ganhar um único centímetro.

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Os perigos à saúde e a reação contra o câncer

O consumo do produto sem prescrição e acompanhamento médico pode causar sérios danos. A médica reforçou o impacto das reações adversas no corpo dos jovens: “Uma das maiores preocupações é que estes medicamentos podem causar efeitos secundários graves, incluindo danos potencialmente permanentes na visão, níveis elevados de fosfato e outras anormalidades metabólicas.”

O uso pode causar ainda dores nos joelhos ou quadris, lesões nas placas de crescimento, fraturas, feridas na boca e unhas soltas.

Especialistas orientam que os responsáveis prestem atenção a dores articulares ou mudanças físicas inexplicáveis em filhos adolescentes. Caso existam dúvidas sobre o desenvolvimento físico, a orientação médica é procurar uma consulta formal em consultório pediátrico.