UnB desenvolve protótipo de vacina contra a doença de Chagas

A Universidade de Brasília (UnB) está criando um protótipo de vacina para evitar a doença de Chagas. A fórmula está sendo testada em animais e, até o momento, tem apresentado bons resultados.

O imunizante está sendo desenvolvido desde 2021 e envolveu inclusive a otimização do vetor de DNA para a resposta imune ao Trypanosoma cruzi, protozoário que causa a doença. É usada a tecnologia VLP, que utiliza nanopartículas e é base da vacina da malária, a única aprovada contra protozoários até o momento.

“Ela tem a estrutura proteica externa do vírus e, associada a ela, partes de um antígeno que seria contra o Trypanosoma cruzi”, comenta Andrey Duarte, uma das pesquisadoras que desenvolvem a fórmula, em entrevista à Secom UnB.

A doença de Chagas afeta entre 1,9 e 4,6 milhões de pessoas no Brasil e é transmitida pelo barbeiro infectado pelo protozoário Trypanosoma cruzi. A doença é silenciosa e pode se manifestar anos depois do contato com o inseto – em casos graves e crônicos, pode desencadear problemas no coração, intestino e esôfago.

A fórmula continua sendo desenvolvida para, no futuro, ser testada em humanos. A doença de Chagas tem poucas opções de tratamento – por isso, é tão importante uma vacina que atue na prevenção contra a condição.