Prêmio Nobel da Medicina vai para Deisseroth, Hegemann e Nagel

O Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 2026 foi concedido a Karl Deisseroth, Peter Hegemann e Georg Nagel “por suas descobertas relacionadas a canais iônicos controlados por luz e à optogenética”. O anúncio foi feito nesta segunda-feira (5/10).

Quem são os premiados:

• Karl Deisseroth é professor de bioengenharia e de psiquiatria e ciências comportamentais na Universidade de Stanford e pesquisador do Howard Hughes Medical Institute, nos Estados Unidos
• Peter Hegemann é professor de neurociências na Universidade Humboldt de Berlim
• Georg Nagel é professor na Universidade de Würzburg, na Alemanha

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A optogenética é um método que permite demonstrar como as células nervosas moldam memórias, sentimentos e comportamentos no cérebro vivo. Os três pesquisadores descobriram uma proteína notável, a canalrodopsina, em uma alga unicelular. Essa descoberta permitiu que eles conseguissem desencadear um sinal nervoso ao iluminar células com luz azul.

Esse método de controle de sinais nervosos com luz é agora chamado de optogenética.