Método canguru: contato com a pele dos pais estimula saúde do prematuro

Um bebê é considerado prematuro quando nasce antes de completar 37 semanas de gestação. Para evitar a perda de temperatura corporal do recém-nascido, favorecer a estabilidade da frequência cardíaca e da respiração, e diminuir o estresse da internação, o método canguru tem se tornado cada vez mais popular. 

A técnica é simples e envolve colocar o bebê encostado na pele da mãe ou do pai na posição canguru. De acordo com a neonatologista Ana Beatriz Souza Machado, o contato pele a pele fortalece o vínculo afetivo, estimula a amamentação e permite que os pais participem ativamente dos cuidados, mesmo quando o recém-nascido precisa permanecer internado em uma UTI neonatal.

“O método representa uma mudança na maneira de cuidar: o bebê deixa de ser visto isoladamente, e a família passa a fazer parte do tratamento”, destaca Ana Beatriz, que é da Unidade de Terapia Intensiva Neonatal (UTIN) do Instituto Nacional de Saúde da Mulher, da Criança e do Adolescente Fernandes Figueira (IFF/Fiocruz).

A pediatra Nathália Camargo acrescenta que prematuros cuidados em posição canguru morrem menos, têm menos infecções graves e menos hipotermia, além de saírem do hospital mamando mais.

“O bebê recebe estímulos certos para o cérebro em formação, como o calor, o cheiro e a voz dos pais, em vez do excesso de luz e ruído da UTI. Em 2022, a OMS passou a recomendar que o contato pele a pele comece o mais cedo possível, de preferência logo após o nascimento”, explica a pediatra.

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Como funciona o método canguru

O método é um modelo de assistência humanizada voltado especialmente aos recém-nascidos prematuros e de baixo peso. Nele, os pais mantêm o bebê usando apenas fraldas e, quando necessário, touca, em posição canguru: em contato direto com o peito da mãe ou do pai na vertical, com a cabeça lateralizada e as vias aéreas livres.

Nos primeiros dias, o corpo do adulto funciona como uma extensão do útero. O método ajuda o bebê a se manter estável, reduzindo o estresse e a dor — como resultado, as crianças choram menos e reagem de forma menos sofrida a procedimentos dolorosos, como coletas de sangue.

Há também uma melhora no sono, o que é fundamental para a maturação do cérebro do bebê e a melhor estimulação da amamentação, porque favorece a produção de leite. Além disso, o método coloca o recém-nascido em contato com as bactérias da pele da mãe, o que contribui para formar uma microbiota saudável e pode proteger contra infecções.

“O contato deve ser realizado pelo maior tempo possível, respeitando as condições clínicas do bebê e a disponibilidade e segurança da família”, explica Ana Beatriz.

No Brasil, o método canguru divide-se em três fases para garantir uma transição segura e fortalecer o vínculo familiar: começa na UTI Neonatal com cuidados intensivos e participação dos pais; segue para uma unidade conjunta (UCINCa), onde a mãe pratica o contato pele a pele e recebe suporte para amamentar; e encerra-se após a alta hospitalar, com acompanhamento médico em casa até o bebê atingir 2,5 kg.

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Nathália conta que o método favorece a estabilidade clínica do prematuro ao economizar energia na regulação térmica e estimular a amamentação, resultando em maior ganho de peso e alta hospitalar mais segura e precoce.

“No aspecto emocional, a prática — que também deve incluir o pai — reduz a ansiedade e a depressão materna ao devolver aos pais o papel de cuidadores e fortalecer o vínculo e a confiança para os cuidados em casa”, destaca.

O que dizem os estudos científicos

Estudos expressivos trazem evidências científicas consistentes dos benefícios do tratamento: uma pesquisa de 2021 feita com mais de 3 mil recém-nascidos de baixo peso mostrou redução de cerca de 25% no risco de morte neonatal com o início precoce do método.

Também foram registradas quedas importantes de hipotermia e suspeita de infecção, provando que a prática vai além da humanização e contribui efetivamente para a sobrevivência do bebê.

O método é um cuidado complementar e integrado, que não substitui a assistência neonatal quando o bebê precisa dela. Prematuros podem precisar de suporte respiratório, medicações, monitorização e nutrição especializada, e o canguru é apenas uma parte do tratamento.