Menina de 11 anos tem ajuda de cachorra para controlar a diabetes tipo 1

A pré-adolescente Piper Stroud, de 11 anos, com diabetes tipo 1 — doença crônica que faz com que o pâncreas produza pouca ou nenhuma insulina — conta com a ajuda especial de Marley, uma golden retriever treinada para detectar se há alterações nos níveis de glicose em seu sangue. Desde que a cachorra de serviço chegou, as duas se tornaram amigas inseparáveis.

Diagnosticada em 2022, aos sete anos, a jovem apresentava sintomas como sede e fome excessivas, mal-estar após comer doces e acordava algumas vezes durante a noite para ir ao banheiro.

Receba no seu email as notícias de Ciência&Saúde

Frequência de envio: Semanal

Ver todas

Assinar

Ver todas as newsletters

Quando a mãe da menina, Faith De Santiago, que é enfermeira de terapia intensiva cardiovascular, percebeu essas alterações no comportamento da filha, decidiu levá-la para fazer exames e descobriu a doença.

Ela conta que se sentiu sobrecarregada depois de saber do diagnóstico da filha, à revista People, pois é ciente de que a diabetes tipo 1, se não controlada e tratada com seriedade, pode trazer sérias complicações. Por outro lado, sua formação lhe traz uma certa segurança e também a permite buscar alternativas que ajudem a manter Piper saudável.

Controle da diabetes

Estudante do quinto ano, Piper usa o monitor contínuo de glicose (CGM) Libre da Abbott e a bomba de insulina iLet da Beta Bionics para controlar sua diabetes.

“O CGM nos fornece leituras de glicose minuto a minuto, sem a necessidade de picadas constantes no dedo, e compartilha as atualizações no meu celular, para que nossa família possa tomar decisões informadas mesmo quando está ativa ou longe de mim”, relata Faith, que é mãe de outras duas crianças, Willow, de 5 anos, e Charlie, de 2.

Mesmo com o monitor contínuo, Faith sempre buscou mais opções de controle para a doença crônica da filha; foi assim que viu pela primeira vez no tiktok sobre cães de alerta para diabéticos (DADs, na sigla em inglês).

Após a descoberta, a irmã de Faith criou uma campanha na plataforma GoFundMe para ajudar a financiar as despesas e, assim, Marley chegou à vida de Piper.

“Em poucos dias, a generosidade da comunidade que ajudou na plataforma tornou possível trazer Marley para casa”, contou Faith.

A golden retriever tem três anos e é treinada para identificar alterações nos níveis de glicose da menina, garantindo a ela mais uma camada de apoio em sua rede. Apesar de o monitor contínuo de glicose ser preciso a todo o tempo e de se comunicar diretamente com a bomba de insulina, Marley está atenta e, quando precisa, a cachorrinha avisa a garota sobre o nível de glicose.

“Quando Marley percebe qualquer mudança, avisa Piper e fica por perto enquanto ela verifica seu nível de glicose e toma as medidas apropriadas”, destaca Faith.

“Eu e a Marley somos melhores amigas. Ela é doce, engraçada, carinhosa e inteligente”, diz Piper.

Com toda a experiência que está adquirindo no controle da doença, a menina tem ajudado outras pessoas com diabetes tipo 1. Ela chegou a criar sua própria “Faculdade de Diabetes”, com conteúdo, teste de 20 perguntas e certificados.

De acordo com a Faith, o objetivo de Piper é reforçar para as pessoas ao seu redor o que é a diabetes tipo 1 e o que fazer em uma emergência, além de ajudar outras pessoas a entender que, embora lidar com a doença crônica possa ser “difícil às vezes, isso não é o fim”.