IMC alto está associado a um maior risco de demência, aponta estudo

Um estudo feito por pesquisadores da Universidade de Copenhague, na Dinamarca, mostrou que o excesso de peso pode aumentar o risco de demência vascular, que é um dos tipos mais comuns da doença.

Para chegar nessa conclusão, os cientistas analisaram dados clínicos e genéticos e exames de pessoas da Dinamarca e do Reino Unido. Os resultados indicam que quem tem índice de massa corporal (IMC) acima do ideal apresenta maior chance de desenvolver esse tipo de demência.

O estudo foi publicado nessa quinta-feira (22/1) na revista científica Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism e reforça que o sobrepeso e a obesidade podem prejudicar não só o coração, mas também o funcionamento do cérebro.

Coração e cérebro têm os mesmos fatores de risco

Os cientistas compararam pessoas com IMC dentro do considerado saudável com pessoas que estavam com excesso de peso. Também levaram em conta fatores como pressão alta e histórico de problemas cardiovasculares.

A análise mostrou que quanto maior o IMC, maior era o risco de mudanças nos vasos do cérebro associadas à demência vascular. Essa relação se dá porque os vasos que levam sangue ao coração são os mesmos que alimentam o cérebro.

Por isso, se esses vasos sofrem algum dano ou são prejudicados, os efeitos aparecem nos dois órgãos. Os fatores de risco da demência vascular são os mesmos de infarto e AVC, entre os principais estão a pressão alta e a obesidade.

O estudo também indica que o IMC alto funciona como um sinal de alerta para esse risco. O excesso de gordura no corpo provoca inflamação, prejudica a circulação e deixa as artérias mais vulneráveis a lesões.

O que é a demência vascular?

• É um tipo de demência causada por falhas na circulação de sangue no cérebro.
• Acontece quando o cérebro recebe menos oxigênio e nutrientes, o que provoca danos ao tecido cerebral.
• É a segunda forma mais comum de demência, atrás apenas do Alzheimer.
• Pode surgir de forma gradual ou aparecer de maneira súbita depois de AVCs ou outros problemas vasculares.
• Não tem cura, mas o controle de fatores como pressão alta, diabetes, colesterol e tabagismo ajuda a evitar novos danos.

Pressão alta acelera os danos no cérebro

Outro ponto destacado pelos pesquisadores é que a pressão alta é comum em pessoas com sobrepeso e prejudica os vasos sanguíneos, fazendo com que os vasos fiquem mais frágeis e entupam com mais facilidade.

A pressão alta aumenta o risco de derrame e causa danos no cérebro que se acumulam com o passar do tempo. Esses problemas estão entre as principais causas da demência vascular.

Controlar o peso ajuda o seu cérebro

Os resultados do estudo reforçam algo que os médicos já falam há muitos anos: cuidar do peso faz diferença para o coração e para o cérebro, uma vez que eles estão ligados.

Por isso, hábitos como manter uma alimentação equilibrada, praticar atividade física e acompanhar a pressão arterial com regularidade são medidas importantes para evitar danos que podem aparecer de forma silenciosa.

Cuidar do coração, nesse sentido, também é uma forma de preservar o cérebro e reduzir o risco de problemas cognitivos com o envelhecimento.