Diretriz recomenda PSA a cada dois anos para rastrear câncer de próstata

Homens com risco médio de desenvolver câncer de próstata devem fazer o exame de sangue PSA a cada dois anos, dos 50 aos 69 anos. Para aqueles com maior probabilidade de desenvolver a doença, a recomendação é começar aos 45 anos e repetir o teste anualmente. As orientações fazem parte de uma atualização publicada pela Sociedade Americana do Câncer nessa quinta-feira (12/11).

A mudança representa uma alteração na posição da entidade, que desde 2010 recomendava que homens com risco médio conversassem com seus médicos sobre a necessidade e a frequência dos exames. Agora, a instituição passa a indicar uma rotina de rastreamento para essa faixa etária.

O PSA é uma proteína produzida pela próstata. O exame mede a quantidade dessa substância no sangue e pode ajudar a identificar alterações na glândula. Um nível elevado, porém, não significa necessariamente câncer. O resultado também pode estar relacionado ao aumento benigno da próstata ou a uma elevação temporária após atividades físicas intensas.

Quem deve começar mais cedo

A Sociedade Americana do Câncer considera que homens negros e aqueles com histórico familiar importante têm maior risco de desenvolver câncer de próstata. Para esses grupos, a recomendação é iniciar o exame aos 45 anos, com repetição anual.

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O histórico familiar é considerado importante quando o homem tem pai, irmão ou filho diagnosticado com câncer de próstata antes dos 65 anos. Também entram nessa categoria pessoas com mais de um parente próximo diagnosticado com a doença em qualquer idade.

Quem tem apenas um parente próximo diagnosticado depois dos 65 anos também deve começar o rastreamento aos 45 anos, mas pode fazer o exame em intervalos de até dois anos.

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Câncer de próstata

• O câncer de próstata é o mais frequente entre os homens, depois do de pele, segundo o Ministério da Saúde.
• Na fase inicial, o câncer de próstata pode não apresentar sintomas. Os sinais mais comuns incluem dificuldade de urinar, demora em começar e terminar de urinar, sangue na urina, diminuição do jato de urina e necessidade de ir ao banheiro mais vezes durante o dia ou à noite.
• As causas não são totalmente conhecidas, mas alguns fatores como idade, histórico familiar, obesidade, alimentação, tabagismo e exposição a produtos químicos podem aumentar o risco.
• A doença é confirmada após a biópsia, que é indicada ao encontrar alguma alteração no exame de sangue (PSA) ou no toque retal, que são prescritos a partir da suspeita do médico especialista.

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Como evitar exames e tratamentos desnecessários

A atualização considera mudanças na forma de investigar alterações identificadas pelo PSA. No passado, a realização frequente do exame foi associada ao diagnóstico e ao tratamento de tumores que cresciam lentamente e poderiam não causar problemas ao longo da vida do paciente.

Isso acontece porque o PSA não identifica sozinho a presença de câncer. Quando o resultado aparece elevado, a orientação é repetir o exame para verificar se a alteração persiste. Dependendo da avaliação médica, uma ressonância magnética também pode ajudar a identificar quais pacientes precisam passar por biópsia.

Outra possibilidade é a vigilância ativa, em que tumores classificados como de baixo risco são acompanhados por exames periódicos, sem que o paciente seja submetido imediatamente a tratamentos como cirurgia ou radioterapia.

A intenção é identificar tumores que precisam de tratamento sem submeter todos os homens com alterações no PSA a procedimentos desnecessários.

Até que idade fazer o rastreamento?

A recomendação também muda conforme a idade e as condições de saúde. A partir dos 70 anos, a Sociedade Americana do Câncer orienta que o homem converse com o médico sobre a continuidade dos exames, já que os benefícios do rastreamento são menos claros nessa faixa etária.

A entidade não recomenda mais o rastreamento de rotina a partir dos 75 anos, mas considera que homens saudáveis entre 75 e 79 anos podem optar por continuar fazendo os exames após avaliação médica. Depois dos 80 anos, a orientação é não realizar o rastreamento.

Homens com problemas de saúde que reduzam a expectativa de vida para menos de dez anos também não devem fazer o rastreamento, segundo a diretriz.